Brüssel fordert Hauptstädte auf, weniger Gas zu verbrauchen, bevor der Winter den Rest erledigt

Die Europäische Kommission hat sich für ein altbekanntes Mittel gegen ein unangenehmes Problem entschieden: Menschen und Regierungen sollen weniger Energie verbrauchen, und man hofft, dass sich der Markt von selbst reguliert. Dan Jørgensen hat die EU-Hauptstädte in einem von Euronews eingesehenen Brief aufgefordert, den Gas- und Stromverbrauch weiterhin einzudämmen. Der Zeitpunkt ist nicht subtil. Der Winter naht, die Speicherstände liegen noch unter dem Vorjahresniveau, und das Preissignal tut, was Preissignale tun, wenn das Angebot knapp ist: es steigt.

Die Zahlen sind nicht gerade beruhigend. Die EU-Gasspeicher sind zu etwa 70 % gefüllt, was laut Gas Infrastructure Europe etwa 12 Prozentpunkte unter dem Stand des Vorjahres liegt. Gleichzeitig notiert der niederländische TTF-Referenzwert bei etwa 72 € pro MWh, ein Anstieg um 40 € pro MWh seit dem 28. Februar. Anhaltende Störungen im Nahen Osten und ein harter Wettbewerb aus Asien um Flüssigerdgas-Lieferungen (LNG) erhöhen den Druck, und Analysten warnen vor möglichen Spitzenwerten über 100 € pro MWh im Winter, wenn die LNG-Exportmengen nicht steigen oder norwegische Wartungsarbeiten die Exportbeschränkungen aufrechterhalten.

Brüssel versucht, einen schmalen Grat zwischen Vorsicht und Alarm zu beschreiten. Jørgensen sagt, dass derzeit keine unmittelbaren Risiken für die Versorgungssicherheit bestehen, auch wenn die Lage weiterhin schwierig ist. Die Kommission macht aber auch einen weniger beruhigenden Punkt: Ein Preisproblem kann zu einem Versorgungsproblem werden, wenn alle gleichzeitig Gas kaufen wollen. Deshalb ermutigt sie die Regierungen, ein Füllziel von 80 % in Betracht zu ziehen, anstatt aggressiv auf das 90 %-Ziel hinzuarbeiten.

Der Rat ist nicht neu, was Teil des Problems ist. Die Kommission verweist auf Maßnahmen, die während der Energiekrise 2022 ergriffen wurden: Reduzierung des Stromverbrauchs in Spitzenzeiten, Verlagerung der Nachfrage durch intelligente Zähler und Endkundentarife, Begrenzung der Temperaturen in öffentlichen Gebäuden, Einschränkung der Außenheizungen und Abschalten unnötiger öffentlicher Beleuchtung bei Nacht. Jørgensen verzichtet auf obligatorische Kürzungen, was vernünftig genug ist. Brüssel hat bereits festgestellt, dass erzwungene Tugend auf dem Papier besser funktioniert als in Haushalten und Unternehmen.

Der Brief verweist die Minister auch auf ihre nationalen Notfallpläne, die schärfere Instrumente enthalten, falls sich die Bedingungen verschlechtern. Dazu gehören unterbrechbare Gasverträge und die Umstellung von Gaskraftwerken auf andere Brennstoffe. Vorerst setzt die Kommission weiterhin auf freiwillige und gut geplante Nachfragereduzierung und sagt, dass die Lehren aus dem Jahr 2022 bei Bedarf erneut genutzt werden können.

Die übergeordnete Botschaft ist klar genug. Die EU mag genug Gas haben, um durch den Winter zu kommen, aber dessen Beschaffung könnte erheblich teurer werden, wenn die globalen LNG-Märkte angespannt bleiben und europäische Käufer um dieselben Ladungen konkurrieren. Brüssel betont, dass das System widerstandsfähiger ist als vor Russlands Invasion in der Ukraine, wenn auch nicht komfortabel. Das ist wohl die ehrlichste Formulierung. Der Union mangelt es nicht an Verfahren, Zielen und Warnungen. Woran es ihr, wieder einmal, mangelt, ist billige Energie und die Disziplin, Knappheit als Problem zu behandeln, bevor sie zu einer Rechnung wird.

Written by Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com