Brüssel gibt bei Methanregeln nach, während Versorgungsängste steigen

Brüssel hat eine neue Verwendung für Gewissheit gefunden: sie aufzuschieben. Die Europäische Kommission bereitet nun eine einjährige Verschiebung ihrer Methanregeln für Öl- und Gasimporteure vor, wobei der Start des Regimes von 2027 auf 2028 verlegt wird. EU-Energiekommissar Dan Jørgensen sagte am Freitag, dass die Verordnung erneut geöffnet werde, eine bemerkenswerte Kehrtwende von einem Mann, der noch vor Monaten darauf bestand, dass sie geschlossen bleiben würde.

Im Juni hatte Jørgensen einen solchen Schritt ausgeschlossen. Er sagte damals, er würde die Akte nicht wieder öffnen und sei stolz auf die Methanverordnung. Damals präsentierte die Kommission die Regeln noch als etwas, das man gegen den Druck der Vereinigten Staaten und internationaler Energieunternehmen verteidigen müsse. Nun ist der Ton anders, was meistens passiert, wenn Versorgungsengpässe aufhören, abstrakt zu sein.

Jørgensen begründete die Änderung mit der europäischen Energiesicherheit. Er warnte vor einem möglicherweise sehr harten Winter und verwies auf die unsichere Lage in der Straße von Hormus und die hohen Energiepreise. Die Kommission, so sagte er, müsse alles tun, um Planungssicherheit zu schaffen und die Auswirkungen für Bürger und Unternehmen abzufedern. Das klingt edel genug, obwohl in Brüssel die edle Sache oft erst eintrifft, wenn das praktische Problem bereits an die Tür geklopft hat.

Die Methanverordnung selbst ist weit entfernt von einer symbolischen Geste. Sie verlangt von Importeuren von Öl, Gas und Kohle nachzuweisen, dass Methanemissionen bei der Gewinnung und Verarbeitung nach europäischen Standards überwacht und verifiziert werden. Verstöße können prinzipiell zu Bußgeldern von bis zu 20 Prozent des Jahresumsatzes führen. Importeure sind jedoch auf Messdaten und Zertifikate ausländischer Produzenten angewiesen, und viele Lieferanten haben die zusätzliche Last bisher abgelehnt oder erfüllen die Anforderungen einfach nicht.

Das schafft ein einfaches Geschäftsrisiko: Wenn die Regeln zu belastend sind, könnten Lieferanten ihre Brennstoffe anderswo verkaufen. Europa könnte dann Lieferungen verlieren, obwohl die Rohstoffe verfügbar sind. Die Kommission hat bereits empfohlen, dass die Mitgliedstaaten in den ersten drei Jahren keine Strafen verhängen, obwohl die Verpflichtungen selbst bestehen bleiben würden.

Der Alarm vom Markt ist nicht neu. Die verstaatlichten Gasimporteure Uniper und SEFE warnen seit Monaten vor möglichen Versorgungsengpässen. Uniper teilte Apollo News mit, dass ein erheblicher Teil der globalen Gasversorgung die Anforderungen wahrscheinlich nicht erfüllen werde. Eine Studie des Industrieverbandes IOGP legte nahe, dass die verfügbaren Gasimporte um 43 Prozent und die Ölimporte um bis zu 87 Prozent sinken könnten.

Politisch folgt Jørgensen einer Forderung des französischen Präsidenten Emmanuel Macron. Die deutsche Wirtschaftsministerin Katherina Reiche hat eine Verschiebung ebenfalls unterstützt, während Umweltminister Carsten Schneider sie ablehnt. Sollte die Verordnung wieder geöffnet werden, müsste sich die deutsche Regierung im Rat der Europäischen Union zunächst auf eine gemeinsame Position einigen. Koordination bleibt natürlich einer von Europas beliebtesten Ersatzhandlungen für Entscheidungsfindungen.

Gleichzeitig fordert Jørgensen die Mitgliedstaaten zum Energiesparen auf. In einem Schreiben an die EU-Energieminister forderte er Maßnahmen zur Reduzierung des Gas- und Stromverbrauchs, solange dies erforderlich sei. Die Kommission nannte mögliche Schritte wie das Ausschalten der öffentlichen Beleuchtung bei Nacht, das Verbot von Heizstrahlern im Freien und das Absenken der Temperaturen in öffentlichen Gebäuden.

Die Deutsche Umwelthilfe kritisierte die mögliche Verschiebung als Einknicken vor US-Präsident Donald Trump. Sie warnte auch, dass eine Wiedereröffnung der Verordnung zu umfassenderen Änderungen führen könnte. Das ist das übliche Brüsseler Dilemma: Regeln lassen sich am leichtesten verteidigen, wenn sie das Problem eines anderen sind. Sobald die Wintervorhersage hässlich wird, werden dieselben Regeln plötzlich verhandelbar.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com