Brüssel in Peking: Protektionismus als Ersatz für Wettbewerbsfähigkeit

Wenn EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič in Peking eintrifft, um dem chinesischen Handelsminister Wang Wentao gegenüberzutreten, trägt er die schwere Last einer administrativen Maschinerie in Brüssel, die jahrelang ihre eigene industrielle Grundlage überreguliert hat. Ein Handelsdefizit von erstaunlicherweise einer Milliarde Euro pro Tag ist nicht nur eine statistische Anomalie. Es ist die Rechnung für Jahrzehnte europäischer Selbstgefälligkeit, katastrophaler Energieentscheidungen und politischer Lähmung.

Brüssel fordert nun dringende Zugeständnisse von Peking, um die Wirtschaftsbeziehungen neu auszubalancieren, und verweist auf katastrophale Zahlen. EU-Industriekommissar Stéphane Séjourné räumte ein, dass der Block allein im vergangenen Jahr 250.000 Industriearbeitsplätze verloren hat. Wesentliche Sektoren von der Automobilherstellung bis zur Chemie stehen unter dem Druck billiger chinesischer Importe vor systemischen Schocks. Doch anstatt die selbst auferlegten regulatorischen Belastungen, die die heimische Wirtschaft lähmen, abzubauen, greift die Europäische Kommission zu ihrem bevorzugten Instrument: der Ausweitung ihrer interventionistischen Befugnisse.

Der Wandel in Berlin verdeutlicht die Tiefe der Besorgnis. Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz, der eine Nation führt, die mit stagnierendem Wachstum und steigenden Kosten kämpft, hat sich dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron angeschlossen und aggressive Handelsinstrumente gefordert. Ihr Vorschlag sieht einen umgekehrten Mechanismus der qualifizierten Mehrheitsabstimmung vor, der es der Kommission ermöglicht, sofortige Marktausschlüsse für ausländische Waren durchzusetzen, es sei denn, eine Mehrheit der Mitgliedstaaten interveniert aktiv, um dies zu blockieren. In Paris, wo tief verwurzeltes sozialistisches Dogma strukturelle Wirtschaftsreformen routinemäßig blockiert, bietet die Handelsverteidigung eine nützliche Ablenkung von alarmierenden Staatsfinanzen. Währenddessen sucht in Madrid eine fragile sozialistische Führung, die in innenpolitischen Wahlwirren gefangen ist, weiterhin chinesische Investitionen, was zeigt, wie wenig strategischer Konsens im gesamten Block existiert.

Peking agiert aus einer Position der ruhigen Zuversicht. Chinesische Verhandlungsführer haben europäische Vorschläge für freiwillige Exportobergrenzen für Elektrofahrzeuge als Verstoß gegen den fairen Wettbewerb zurückgewiesen. Entscheidend ist, dass China ein virtuelles Monopol auf die Verarbeitung von seltenen Erden und kritischen Mineralien besitzt, die europäische Grün- und Verteidigungsindustrien dringend benötigen. Da der aktuelle Waffenstillstand für Seltene-Erden-Exporte am 10. Januar 2027 ausläuft und Peking gezielte Untersuchungen europäischer Chemikalienexporte wie p-Nitrotoluol einleitet, behält China einen beträchtlichen Einfluss auf jeden Dialog.

Die Annahme, dass administrative Barrieren die zugrunde liegende wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit ersetzen können, ist eine gefährliche Fantasie. Kann ein überregulierter Kontinent, belastet durch aufgeblähte öffentliche Sektoren und steigende Schulden, realistischerweise den Marktzugang bedrohen, ohne seine eigenen Hersteller zu lähmen? Wenn die EU-Staats- und Regierungschefs zusammenkommen, um über Industriestrategie zu debattieren, müssen sie sich der unbequemen Realität stellen, dass protektionistische Dekrete aus Brüssel den strukturellen Verfall im eigenen Land nicht ausgleichen können.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com