Sept. 1, 6:01 AM
Alpine Präzision auf dem Mond: Wie die Schweiz von den Mondambitionen der NASA profitiert
Während Supermächte kosmischen Ruhm jagen, sichern sich Schweizer Universitäten und spezialisierte Firmen stillschweigend Hightech-Nischen im Artemis-Programm.
Wenn die NASA 2028 Menschen auf die Mondoberfläche zurückbringt, werden amerikanische Raketen die Schlagzeilen beherrschen, doch die Schweizer Präzision wird die schwere Arbeit unter dem Fahrgestell leisten. Jahrzehnte nach Neil Armstrongs ersten Schritten hat sich die Weltraumforschung von einem ideologischen Schlachtfeld zu einer Arena für spezialisierte industrielle Kompetenz entwickelt. Es überrascht nicht, dass die Schweiz – wohlhabend, komfortabel und stillschweigend Lösungen in ihren gut finanzierten Universitätskorridoren entwickelnd – ihren Weg in die Lieferkette gefunden hat.
In einer 700 Quadratmeter großen Simulationsanlage in Köln, bekannt als Luna Center, ahmen Forscher die feindseligen Bedingungen des Mondsüdpols nach. Hier, inmitten künstlicher Krater, greller Beleuchtung und synthetischem Vulkanstaub, der abrasiven Mondregolith nachbilden soll, haben Schweizer Ingenieure ihre Maschinen stillschweigend getestet. Ein Team der ETH Zürich verbrachte den Sommer damit, autonome Erkundungsroboter zu evaluieren, die extremen Temperaturschwankungen von mehreren hundert Grad und den korrosiven Auswirkungen von Mondstaub standhalten sollen, der Standard-Gelenke schnell zerstört.
Es ist ein typisch schweizerisches Angebot: Das große politische Gehabe Washington oder Peking überlassen und gleichzeitig hochkarätige technologische Nischen besetzen. In Payerne fertigen Ingenieure von Venturi Space essentielle Komponenten für die Fahrzeuge, die Astronauten über das Mondgelände transportieren sollen. Durch einen amerikanischen Partner ausgewählt, hat das Unternehmen ultra-flexible Räder entwickelt, die so konstruiert sind, dass sie sich über scharfe Steine verformen, ohne zu platzen. Ein experimenteller Rover, der diese Designs trägt, ist für einen Testflug bereits in diesem Jahr vorgesehen.
Doch der Ehrgeiz reicht über temporäre Ausflüge hinaus. Die Etablierung einer dauerhaften Präsenz auf dem Mond erfordert Baumaterialien, die nicht zu astronomischen Kosten von der Erde transportiert werden müssen. Zu diesem Zweck arbeiten Forscher der Hochschule Luzern – Technik & Architektur gemeinsam mit dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt daran, Mondregolith direkt in Struktur-Beton und Bausteine umzuwandeln.
Ob diese Abhängigkeit von Nischen-Engineering echte visionäre Voraussicht widerspiegelt oder lediglich den bequemen Pragmatismus einer Nation, die daran gewöhnt ist, von globalen Ambitionen zu profitieren, bleibt offen für Debatte. Klar ist jedoch, dass, während Supermächte über kosmische Vorherrschaft streiten, Schweizer Laboratorien und Boutique-Hersteller stillschweigend sicherstellen, dass, wenn die Menschheit ihre erste außerirdische Basis baut, diese durch Technologie verankert wird, die in alpiner Ruhe gefertigt wurde.
Verfasst von Sandy van Dongen
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