Sept. 16, 11:00 AM
Seouls kulinarische Bürokratie holt Michelin-Sterne-Ameisen ein
Ein gehobenes Restaurant in Gangnam zahlt den Preis dafür, dass es Desserts mit nicht zugelassenen ausländischen Insekten garnierte.
Wenn moderne Gastronomie mit staatlicher Verwaltung kollidiert, kann selbst eine Handvoll getrockneter Insekten ein Gerichtsdrama auslösen. Im wohlhabenden Gangnam-Viertel von Seoul hat das gefeierte Zwei-Michelin-Sterne-Restaurant Evett diese Lektion mit erheblichen finanziellen Kosten gelernt. Das Bezirksgericht West in Seoul verhängte eine Geldstrafe von 10 Millionen Won gegen die Betreibergesellschaft und 15 Millionen Won gegen ihre Geschäftsführerin, Ginny Kim, nach einer Anklage, die ursprünglich eine Gefängnisstrafe forderte.
Das fragliche Vergehen war kein Versagen der Standardhygiene, sondern ein Verstoß gegen Südkoreas strikte Liste der zugelassenen Lebensmittel. Zwischen April 2021 und Januar 2025 servierte das Restaurant importierte getrocknete Ameisen aus Thailand und den Vereinigten Staaten auf einem Sorbet, das aus Sikhye, einem traditionellen süßen Reisgetränk, zubereitet wurde. Staatliche Regulierungsbehörden des Ministeriums für Lebensmittel- und Arzneimittelsicherheit entdeckten die Praxis, nachdem sie Social-Media-Einträge und Food-Blogs durchsucht hatten – eine moderne Form der Durchsetzung, bei der instagramtaugliche Präsentationen gleichzeitig als Beweis für regulatorische Verstöße dienen.
Das südkoreanische Gesetz führt ein explizites Register zulässiger kulinarischer Insekten, das den legalen Verzehr auf nur zehn Arten beschränkt, darunter Seidenraupenpuppen und Heuschrecken. Alles außerhalb dieses engen Kanons erfordert eine vorübergehende Genehmigung der Gesundheitsbehörden – ein administrativer Schritt, den Evett unterließ. Während ausländische Einrichtungen in Dänemark, dem Vereinigten Königreich und Australien regelmäßig Ameisen verwenden, um Säure und Textur zu bieten, zeigten sich die örtlichen Richter von internationalen Trends unbeeindruckt.
Der vorsitzende Richter Lee Se-chang stellte fest, dass das Vergehen alles andere als geringfügig war, und wies darauf hin, dass Tests erhöhte Schwermetallkonzentrationen in den importierten Ameisen über den zulässigen Grenzwerten ergaben. Das Gericht hob auch hervor, wie lange das Gericht auf der 15-Gänge-Speisekarte stand und welche Rolle es bei Werbemaßnahmen spielte. Dennoch wurden die Forderungen der Staatsanwaltschaft nach einer einjährigen Haftstrafe durch das Fehlen früherer Vergehen der Geschäftsleitung, das vollständige Eingeständnis des Fehlverhaltens und die sofortige Entfernung des Gerichts gemildert.
Die Gerichtsverfahren lösten auch eine ungewöhnliche mathematische Debatte über den Insektenverzehr aus. Die Staatsanwaltschaft behauptete, dass über 12.000 Gäste fast 49.000 Ameisen konsumiert hätten, was Einnahmen von rund 120 Millionen Won generierte. Die Verteidigung entgegnete, dass etwa 40 Prozent der Gäste die Garnituren ablehnten, wenn sie angeboten wurden. Während Straßenhändler im ganzen Land gedämpfte Seidenraupenpuppen frei an nostalgische Passanten verkaufen, machte der Rechtsapparat deutlich, dass neuartige Knusprigkeit in der feinen Küche zuerst offizielle Genehmigungen und regulatorische Kanäle durchlaufen muss.
Written by Sandy van Dongen
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