Die 90.000-Dollar-pro-Minute-Pop-Illusion

Wenn ein Sportfunktionär entscheidet, dass elf Minuten Pop-Unterhaltung keine neunzigtausend Dollar pro Minute wert sind, fühlt es sich weniger wie ein organisatorisches Versagen an als vielmehr wie ein seltener Ausbruch finanzieller Vernunft. Das Finale der National Rugby League wird dieses Jahr ohne Vorabkonzert stattfinden. Stattdessen hat NRL-Boss Peter V'landys das Vorab-Spektakel gestrichen und eine Million Dollar direkt in den Junioren-Rugby-League umgeleitet. Katalysator für diese plötzliche buchhalterische Erleuchtung war ein Scheitern der Verhandlungen mit Toni Watson, der australischen Künstlerin, bekannt als Tones and I.

Im Mittelpunkt der Sackgasse steht eine vertraute Absurdität moderner Unterhaltung: der Popstar, der die Kreation ablehnt, die seine Karriere aufgebaut hat. Ihr Megahit Dance Monkey verbrachte vierundzwanzig Wochen an der Spitze der ARIA-Charts, doch Watson hat zuvor ihre Abneigung gegen den Titel eingeräumt. Laut Liga scheiterten die Gespräche, als ihr Management deutlich machte, dass die Chart-Hymne aus ihrem elfminütigen Set gestrichen würde. Eine Vermögen für eine Künstlerin zu zahlen, die sich weigert, den einzigen Song zu spielen, den die Menge tatsächlich kennt, stellt eine bemerkenswert schlechte Investitionsrendite dar.

Natürlich bietet das Management der Sängerin eine konkurrierende Erzählung an. Regan Lethbridge von Lemon Tree Music behauptete, die erste Kontaktaufnahme sei erst am 5. September erfolgt, nur drei Wochen vor der Veranstaltung, und dass frühere Verpflichtungen in den Vereinigten Staaten an der Seite des Rappers Macklemore eine Teilnahme unmöglich machten. Die Liga bestreitet diese Zeitlinie jedoch vollständig und erklärt, dass die Gespräche viel früher über ihr Plattenlabel Sony begonnen hätten. Während ihr Team betonte, es sei jede Anstrengung unternommen worden, den Zeitplan zu berücksichtigen, behielten Quellen der Liga bei, dass die Weigerung, ihren Flaggschiff-Song aufzuführen, der Hauptstreitpunkt blieb.

Der Streit verlagerte sich schließlich in die sozialen Medien, wobei Watson Tourankündigungen teilte, begleitet von einem ironischen Kommentar über das Singen all ihrer Songs, während sie eine Reihe alternativer Künstler wie Baker Boy und Miss Kaninna vorschlug. Doch V'landys blieb dem Lärm gegenüber völlig gleichgültig. Seine Begründung war so unsentimental wie logisch, da er feststellte, dass Zuschauer Tickets für das Fußballspiel selbst kaufen, mit oder ohne Vormatch-Theater.

Wie V'landys es ausdrückte, als er die Entscheidung zur Umleitung der Gelder erklärte: Anstatt einem Künstler 90.000 Dollar pro Minute zu geben, würden wir es lieber dem Breitensport zukommen lassen. Indem die Liga lokale Jugendprogramme einem überteuerten elfminütigen Pop-Cameo vorzog, lieferte sie eine erfrischende Erinnerung daran, dass die Sportkultur nicht von Prominenten-Ansprüchen in Geiselhaft genommen werden muss.

Verfasst von Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com