Vinícius marque en fin de match : le Real Madrid bat Benfica et atteint les huitièmes de finale
Tchouaméni et Vinícius assurent une victoire cumulée de 3-1 au Bernabéu dans un climat de tensions accrues
Le Real Madrid s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions après une victoire 2-1 contre Benfica au Santiago Bernabéu, scellant une victoire cumulée de 3-1 lors de leur match de barrage.
Le match s'est déroulé sur fond de controverse suite au match aller à Lisbonne, où des allégations d'abus racistes visant Vinícius Júnior avaient fait surface. Gianluca Prestianni de Benfica, qui nie l'allégation, était absent du match de mercredi après que l'UEFA a confirmé une suspension provisoire d'un match en attendant une enquête plus approfondie. Avant le coup d'envoi, Madrid a déployé une bannière « Non au racisme », soulignant l'atmosphère tendue autour de la rencontre.
Benfica, dirigé par José Mourinho, a démarré en force et a pris l'avantage à la 14e minute. Une erreur défensive a permis à Rafa Silva de marquer de près après que Thibaut Courtois ait initialement repoussé le danger. L'avantage précoce des visiteurs a brièvement ravivé les espoirs de renverser le déficit du match aller.
Madrid a réagi rapidement. Deux minutes plus tard, Aurélien Tchouaméni a égalisé d'une finition posée depuis l'entrée de la surface après un centre de Federico Valverde. L'égalisation a rassuré les hôtes, qui ont commencé à exercer un plus grand contrôle sur la possession du ballon.
Les deux équipes se sont créé des occasions avant la pause. Courtois a repoussé une frappe de Richard Ríos d'un arrêt net, tandis que Silva a frappé la barre transversale d'un tir dévié en début de seconde mi-temps alors que Benfica maintenait la pression. Le Real Madrid a cru un instant avoir pris l'avantage quand Arda Güler a trouvé le chemin des filets, mais le but a été annulé après une révision par le VAR confirmant un hors-jeu dans l'action.
Alors que le score était équilibré, Madrid a finalement trouvé le moment décisif à la 80e minute. La passe en profondeur de Valverde a libéré Vinícius, qui a calmement glissé une frappe basse au-delà d'Anatoliy Trubin. Le but du Brésilien s'est avéré décisif, mettant fin à la résistance de Benfica et confirmant la qualification de Madrid.
Vinícius a célébré devant son public, suscitant les acclamations des supporters après une semaine dominée par les discussions autour de l'incident du match aller. Mourinho, purgeant une suspension, n'était pas sur le banc pour son retour au Bernabéu, où il avait auparavant entraîné entre 2010 et 2013.
Ailleurs dans les barrages de mercredi, Galatasaray a éliminé la Juventus après prolongation à Turin, marquant deux fois durant la période additionnelle pour avancer. L'Atalanta a renversé un déficit du match aller pour battre le Borussia Dortmund 4-3 sur l'ensemble des deux matchs, aidée par un penalty tardif qui s'est avéré décisif. En France, le Paris Saint-Germain a obtenu une victoire cumulée de 5-4 contre Monaco pour décrocher sa place au tour suivant.
Le Real Madrid, recordman des titres européens avec 15 victoires, attend maintenant le tirage au sort de vendredi pour connaître ses adversaires en huitièmes de finale alors qu'ils poursuivent leur quête d'un autre titre continental.