Exotische Güter auf der Autobahn: Fünf Orang-Utans und ein Schmuggelproblem

Als fünf Orang-Utan-Babys auf dem Waldboden im ostindischen Bundesstaat Odisha eng beieinander kauerten und Bananen zwischen Kasuarinenbäumen knabberten, war das kein Triumph der Natur. Es war eine bizarre Manifestation globaler Kriminalität. Die stark gefährdeten Primaten, die streng genommen nur in den tropischen Regenwäldern Indonesiens und Malaysias beheimatet sind, waren irgendwie Tausende von Kilometern entfernt im Distrikt Balasore aufgetaucht, direkt neben einer Staatsstraße nahe der Grenze zu Westbengalen.

Allein die biologische Mathematik verdeutlicht die grausame Realität dieser Operation. Weibliche Orang-Utans pflanzen sich etwa alle acht Jahre fort und halten ihren Nachwuchs über eine längere Kindheit abhängig. Das Sammeln von fünf Babys im Alter von ein bis zwei Jahren erfordert einen bewussten, zerstörerischen Eingriff in wilde Populationen. Doch hier waren sie in Ranakata, einem geplanten Reservatwald fernab dichter Baumkronen, schätzungsweise zwei bis drei Tage unbeaufsichtigt, bevor Anwohner Alarm schlugen.

Pratik Prakash Indalkar, Forstbeamter des Distrikts Balasore, bestätigte, dass die Tiere nicht auf natürliche Weise in Odisha angekommen sein konnten. Vermutlich auf dem Landweg transportiert, wurden die Affen wahrscheinlich in einem spärlichen Hain in der Nähe der Autobahn ausgesetzt, als die logistische Kette zusammenbrach. Nach der ersten Hilfe wurden die Babys in die Landeshauptstadt Bhubaneswar gebracht, wo sie unter Quarantäne und genauer Beobachtung im Nandankanan Zoological Park verbleiben.

Indiens Forstbehörden haben das Wildlife Crime Control Bureau eingeschaltet und ein Ermittlungsteam zusammengestellt, das lokale Polizei, Forstbeamte und eine spezielle Task Force umfasst. Der Hauptverdacht konzentriert sich auf ein internationales Schmugglersyndikat, das Landwege nutzt. Dies ist kein Einzelfall. Im Jahr 2022 wurden zwei junge Orang-Utans an einem Kontrollpunkt an der Grenze zwischen Assam und Mizoram abgefangen, die verdächtigt wurden, über Myanmar transportiert worden zu sein.

Trotz vollständiger Verbote gemäß dem Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) und strenger nationaler gesetzlicher Schutzbestimmungen treibt die illegale Nachfrage nach exotischen Haustieren den internationalen Handel weiter an. Alle drei anerkannten Arten – Borneo-, Sumatra- und Tapanuli-Orang-Utans – sind bereits starkem Druck durch Lebensraumverlust und Jagd ausgesetzt. Dass fünf hilflose Affen über Grenzen hinweg transportiert werden können, nur um dann an einem Straßenrand abgeladen zu werden, sagt viel aus über die lukrative Natur des Schwarzmarktes und die Lücken in der regionalen Grenzsicherheit.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com