Die Bürokratie der Beinahe-Katastrophen: Airservices Australia verteidigt ihr Schweigen

Fliegen ist statistisch gesehen die sicherste Art zu reisen, hauptsächlich weil die moderne Luftfahrt auf einer obsessiven Kultur des Meldens und Analysierens jeder geringfügigen Abweichung vom Protokoll beruht. Doch das staatliche Monopol, das den australischen Luftraum verwaltet, scheint eine eher entspannte Philosophie bezüglich der operativen Transparenz angenommen zu haben. Wenn eine potenzielle Katastrophe auf dem Rollfeld abgewendet wird, scheint ihr erster Instinkt darin zu bestehen, die technischen Details der Meldeschwellen zu prüfen, anstatt die Sicherheitsbehörde zu alarmieren.

Am Sonntag musste ein Virgin Australia-Flugzeug seinen Start am Flughafen Sydney abbrechen. Der Grund war rein irdisch: Ein Qantas-Flugzeug überquerte genau die Piste, die der Virgin-Flug nutzen wollte. Der Virgin-Pilot, dem wohl die bürokratische Gelassenheit der örtlichen Fluglotsen fehlte, reduzierte den Schub und brachte das Flugzeug zum Stehen, just als der Tower die Startfreigabe zurückzog.

Man könnte einen sofortigen Ansturm von Sicherheitsberichten nach einem solchen Ereignis erwarten. Stattdessen wartete Airservices Australia vier Tage, bevor es das Australian Transport Safety Bureau benachrichtigte. Die Begründung von Rob Sharp, dem Geschäftsführer des staatlichen Unternehmens, ist ein Meisterwerk technischer Ausweichmanöver. Da die beiden Flugzeuge bei Aufhebung der Freigaben nur etwas mehr als einen Kilometer voneinander entfernt waren, habe der Vorfall angeblich die obligatorischen Meldeschwellen nicht erreicht. Basierend auf diesen Kriterien erfüllte es aus unserer Sicht nicht die obligatorischen Meldeanforderungen, erklärte Sharp, obwohl er gnädig hinzufügte, dass die Organisation offen bleibe, die Daten zu überprüfen und Verbesserungen vorzunehmen.

Ein Kilometer mag für einen Fußgänger wie ein komfortabler Abstand klingen, aber für zwei Verkehrsflugzeuge, die auf einer aktiven Startbahn operieren, sind das nur wenige Sekunden Impuls. Beunruhigender als die physische Distanz ist der institutionelle Instinkt, die Sache stillzuhalten. Dies war kein isolierter Zwischenfall. Es war die dritte Sicherheitsanomalie am verkehrsreichsten Flughafen Australiens innerhalb weniger Wochen. Nur Stunden vor dieser Virgin-Qantas-Verwicklung entging ein Jetstar-Flugzeug nur knapp einem Qatar Airways-Flugzeug auf demselben Rollfeld. Ende Juli wurde einem weiteren Qantas-Flug die Freigabe erteilt, eine Startbahn direkt vor einem landenden Flugzeug zu überqueren.

Das Land verzeichnet jährlich durchschnittlich etwa sechzig Pistenkollisionen, diese beschränken sich jedoch typischerweise auf regionale Flugplätze mit Leichtflugzeugen, nicht auf große internationale Drehkreuze, die Großraumjets abfertigen. Die plötzliche Häufung von Vorfällen am Flughafen Sydney deutet auf tiefere operative Reibungen hin. Viel Aufmerksamkeit wurde in letzter Zeit einem chronischen Mangel an Fluglotsen im ganzen Land gewidmet. Wenn ein Monopolanbieter kritischer Infrastruktur Schwierigkeiten hat, die grundlegende operative Fluidität aufrechtzuerhalten, fordert der Markt normalerweise sofortige Transparenz und Reformen. Hier scheint die sofortige Reaktion institutionelle Selbsterhaltung zu sein.

Das Australian Transport Safety Bureau untersucht nun sowohl den Vorfall selbst als auch die ungewöhnliche Verzögerung bei seiner Meldung. Angus Mitchell, der Chefermittler des Sicherheitsbüros, bemerkte, dass ein solcher Verlust der Trennung eine klare Betriebsgefahr darstellt. Diese Art von Pistenkollision und Verlust der Trennung ist ein Transportsicherheitsbedenken, und wir haben sofort eine Untersuchung eingeleitet, nachdem wir gestern Nachmittag darüber informiert wurden, bestätigte Mitchell. Er deutete weiter an, dass die Untersuchung potenzielle systemische oder organisatorische Versagen, die zu dem Ereignis beigetragen haben, untersuchen würde, und bemerkte, dass es noch zu früh sei, absolute Schlussfolgerungen zu ziehen.

Ein robuster Luftfahrtsektor erfordert makellose Koordination und absolute Transparenz. Der Agentur, die für die Flugverkehrskontrolle zuständig ist, zu erlauben, ihre eigenen Beinahe-Katastrophen still und heimlich zu beurteilen, ist ein Rezept für Selbstgefälligkeit. Wenn der Flughafen Sydney seinen Status als führendes globales Drehkreuz aufrechterhalten soll, muss seine Betriebsüberwachung von strengen Sicherheitsstandards und nicht von den defensiven Formalitäten eines staatlichen Unternehmens, das versucht, sein öffentliches Image zu wahren, geleitet werden.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com