Aug. 29, 12:02 PM
Ottawas halbe Milliarde Dollar Talentjagd
Während Washington die Forschungsgelder des Bundes einfriert, gibt Kanada viel Geld aus, um amerikanische Spitzenwissenschaftler abzuwerben.
Wenn Washington beschließt, einen ideologischen Krieg gegen die Wissenschaft zu führen, freut sich Ottawa umso mehr, die Beute einzusammeln. Im Rahmen einer neuen, staatlich finanzierten Forschungsinitiative im Wert von 504 Millionen CAD (362 Millionen USD) hat Kanada erfolgreich 64 weltweit führende Wissenschaftler angelockt. Es überrascht nicht, dass drei Viertel von ihnen – insgesamt 48 Forscher – ihre Posten an amerikanischen Eliteinstitutionen wie der Harvard University und der University of Michigan für kanadische Campus aufgeben.
Der Katalysator für diese Migration nach Norden ist einfach: finanzielle Vorhersehbarkeit. In Washington hat die breite Kampagne der Trump-Regierung gegen die Diversitätspolitik der Universitäten, die linke Ideologie und den angeblichen Antisemitismus auf dem Campus zu eingefrorenen Bundesforschungszuschüssen geführt, die als verschwenderisch galten. Für Wissenschaftler, die an Klimawandel oder Biopharmazeutika arbeiten, machte die plötzliche Unvorhersehbarkeit der Bundesförderagenturen nördliche Angebote sofort attraktiv.
Nehmen wir Seth Guikema, einen Experten für Klimaresilienz, der Michigan für die University of Western Ontario verlässt und über acht Jahre hinweg mit 8 Millionen CAD an kanadischen Geldern unterstützt wird. Oder Peter Caravan, ein Biopharmazeutik-Professor, der zwei Jahrzehnte an der Harvard Medical School und dem Massachusetts General Hospital verbrachte und nun seine Krebsforschung an die University of British Columbia verlagert. Wenn Bundesförderagenturen gekürzt und politisiert werden, wandert intellektuelles Kapital natürlich zu der Staatskasse, die ein vorhersehbares Budget und ein offenes Scheckbuch bietet.
Die kanadische Industrieministerin Melanie Joly machte wenig Anstalten, die Zufriedenheit ihrer Regierung zu verbergen, und erklärte, Ottawa sei sehr froh, dass diese fantastischen Professoren kommen. Auf die Frage, ob die Ausgabe öffentlicher Gelder zur Anwerbung amerikanischer Talente inmitten eines eskalierenden Handelskonflikts Washington provozieren könnte, wischte Joly die politischen Reibereien beiseite und erklärte, dass die US-Regierung ihre eigenen Entscheidungen trifft und wir unsere.
Doch dieser subventionierte Wissenstransfer wirft unbequeme Fragen für beide Hauptstädte auf. Washington riskiert zu entdecken, dass ein stumpfer fiskalischer Druck auf Universitätsbudgets wertvolle Grundlagenforschung neben dem administrativen aufgeblähten Apparat schädigt. Währenddessen setzt Ottawa stark darauf, dass staatlich gelenkte Zuschüsse langfristige Innovation statt kurzfristigen Prestige kaufen können. Lynn Pasquerella, Präsidentin der American Association of Colleges and Universities, stellte fest, dass die zugrunde liegende Gefahr für die Vereinigten Staaten nicht nur ein vorübergehender Talentverlust ist, sondern die Erosion ihres Rufes als primäres Ziel für höhere Bildung. Ob staatliche Finanzierung in Ottawa dieses Gleichgewicht dauerhaft verschieben kann, ist eine ganz andere Frage.
Verfasst von Martina Kirchner
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