Pekings Nahost-Fata Morgana

Der zweite Besuch des iranischen Außenministers Abbas Araghchi in Peking seit Ende Februar verdeutlicht ein bekanntes Ritual im Krisenmanagement des Nahen Ostens. Teheran wendet sich nach Osten, wann immer der westliche Druck zunimmt, während China die Optik eines globalen Machtvermittlers gerne annimmt. Doch hinter dem diplomatischen Zeremoniell offenbart Pekings Haltung eine kalkulierte Übung in strategischer Distanz, anstatt eine echte Bereitschaft, den andauernden Konflikt zwischen Washington und Teheran zu entwirren.

Kurz bevor der chinesische Präsident Xi Jinping zu Gesprächen mit US-Präsident Donald Trump nach Washington reist, soll Araghchi den chinesischen Außenminister Wang Yi treffen. Peking hat sich lange Zeit im bequemen Mantel breiter Neutralität gehüllt. Beim jüngsten BRICS-Gipfel in Neu-Delhi rief Xi die Nationen des globalen Südens auf, als Friedensstifter zu agieren, und verwies auf einen Vier-Punkte-Rahmen, der auf friedlicher Koexistenz, Souveränität und internationalem Recht basiert. Der frühere iranische Außenminister Mohammad Javad Zarif begrüßte diese Initiativen als gangbaren Weg zur Stabilität. Beobachter in Teheran, darunter der Forscher Hamed Vafaei, stellen jedoch zu Recht fest, dass die Interpretation dieser Aussagen als konkretes Angebot zur Vermittlung zwischen Iran und den Vereinigten Staaten die Realität überdehnt. China scheut traditionell davor zurück, sich tief in Drittkonflikte zu verstricken, bei denen ein diplomatischer Misserfolg sein Image trüben könnte.

Die Hauptwährung dieser bilateralen Beziehung bleiben Bilanzen und Energiesicherheit. Trotz Washingtons „Operation Economic Outcast“ und einer Seeblockade, die Irans südliche Häfen zum Ziel hat, fungiert China weiterhin als Hauptabnehmer iranischen Rohöls, indem es Lagerstätten außerhalb der amerikanischen Reichweite nutzt. Als westliche Mächte – darunter die Vereinigten Staaten, Frankreich, Deutschland und das Vereinigte Königreich – kürzlich den Vorstand der Internationalen Atomenergiebehörde drängten, Iran zum ersten Mal seit zwanzig Jahren an den UN-Sicherheitsrat zu verweisen, war diese Geste weitgehend symbolisch. Europäische Snapback-Sanktionen hatten den iranischen Atomchef Mohammad Eslami bereits von der Teilnahme an der IAEO-Generalkonferenz in Wien ausgeschlossen, doch jede bindende Sicherheitsratssanktion wird unweigerlich am chinesischen und russischen Veto scheitern.

Washington hat versucht, die Finanzkanäle, die diesen Handel erleichtern, zu verengen und zielte kürzlich auf die russische VTB Bank ab – den einzigen russischen Kreditgeber mit einer lizenzierten Filiale auf dem chinesischen Festland und direktem Zugang zu seinem nationalen Zahlungssystem. Spannungen sind auch wegen Berichten aufgeflammt, dass iranische Streitkräfte hochauflösende Satellitenbilder von chinesischen Entitäten erhalten haben, bevor ein Angriff auf einen amerikanischen Militärstützpunkt in Jordanien drei Soldaten tötete. Dennoch spielte Trump den Vorfall herunter und bemerkte, dass die Chinesen im Grunde das tun, was wir auch tun. Letztendlich ist Pekings Kalkül klar: günstige Energie sichern, den Status einer Weltmacht projizieren und die Hauptlast der Konfliktlösung anderen überlassen.

Verfasst von Thomas Nussbaumer

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