oct. 12, 8:02 AM
Règles d'entreprise et radiodiffusion publique : Le piège de la discipline interne de l'ABC
Quand le radiodiffuseur public australien s'oppose à son propre chef syndical à propos d'un article d'opinion, le dépassement administratif est au premier plan.
Lorsque l'appareil bureaucratique d'un radiodiffuseur public se heurte au droit sacré de l'activisme syndical, le résultat est rarement une démonstration de sagesse administrative discrète. À l'Australian Broadcasting Corporation, la dernière escarmouche interne se concentre sur un article d'opinion écrit non pas pour les ondes publiques financées par les contribuables, mais pour les pages concurrentes de l'Australian Financial Review.
Michael Slezak, reporter climatique primé pour l'ABC, est également président fédéral de la Media, Entertainment and Arts Alliance. À ce titre syndical, il a rédigé un article critiquant une proposition de la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements visant à restreindre l'accès des journalistes aux détails du registre des entreprises. Pour cela, Slezak a été convoqué devant le nouveau directeur de l'information de l'ABC, Simon Robinson, et Lee Glendinning, responsable de l'information numérique. Le duo exécutif a évoqué la possibilité que Slezak ait enfreint la politique de travail externe et le code de conduite du radiodiffuseur national, refusant d'exclure des mesures disciplinaires, voire un licenciement.
Cet épisode met en lumière un point de friction commun aux grandes institutions médiatiques subventionnées : où se termine le devoir de loyauté institutionnelle du membre du personnel et où commence son indépendance professionnelle ? Selon le syndicat, Slezak dispose d'un accord explicite lui permettant de s'exprimer publiquement dans son rôle syndical sans validation préalable de l'entreprise. Ses collègues considèrent certainement la convocation administrative comme un excès de pouvoir ; près de deux cents membres du personnel ont rapidement signé une lettre ouverte exigeant l'assurance que leur représentant syndical ne subirait pas de sanctions pour avoir défendu le droit des journalistes à l'information.
La posture de la direction reflète un réalignement administratif plus large sous la direction générale de Hugh Marks. Ayant supervisé une période tumultueuse marquée par un débrayage de 24 heures de plus de 2 000 employés – ce qui a contraint les chaînes de télévision et de radio à diffuser des programmes étrangers répétés – l'équipe dirigeante semble désireuse d'appliquer la discipline d'entreprise. Robinson lui-même a été nommé après que le précédent chef de l'information, Justin Stevens, ait été évincé en mai. Un porte-parole officiel du radiodiffuseur a défendu le contrôle de la direction, déclarant que « les directives concernant le travail externe et les commentaires publics étaient importantes pour protéger la réputation de l'ABC. »
La question de savoir si une brève chronique prônant la transparence des entreprises menace réellement la réputation d'une salle de rédaction publique mérite d'être posée. Alors que les membres du syndicat se réunissent pour formuler leur réponse collective, la direction de l'ABC pourrait constater que l'application de politiques de conformité rigides à l'encontre de ses propres journalistes génère bien plus de bruit que l'article d'opinion original.
Écrit par Thomas Nussbaumer
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