La bureaucratie de la mortalité sur la côte française

S'il est une chose dans laquelle la machinerie étatique continentale excelle, c'est la conversion de la tragédie humaine en une paperasserie sans fin. Cinq mois après que Jasmeet Wadhwa, 32 ans, se soit noyé dans la Manche en tentant d'atteindre la Grande-Bretagne à bord d'un canot pneumatique, son corps reste sous la garde des autorités françaises. Ses proches endeuillés ont été contraints de se rendre de Londres à un tribunal de Dunkerque cette semaine simplement pour exiger ce que tout système juridique civilisé devrait accorder de manière routinière : le droit d'enterrer leurs morts.

Le ressortissant afghan avait fui la persécution des talibans avec sa mère en janvier, endurant un voyage ardu de deux mois sous le contrôle de passeurs avant d'atteindre le nord de la France. Il a péri le 1er avril aux côtés de Nagmeldin Adam, un réfugié soudanais de 33 ans dont la propre trajectoire désespérée comprenait une détention prolongée en Libye et de multiples tentatives de traversée de la Méditerranée. Alors que huit survivants — dont la mère de Wadhwa — ont été sortis de l'eau, la machinerie juridique des deux côtés de la Manche s'est immédiatement enrayée.

Ni le ministère français de l'Intérieur ni la division de police chargée de la gestion des dépouilles n'ont jugé bon d'expliquer ce délai de cinq mois. Le silence, après tout, n'exige aucune responsabilité officielle. Pendant ce temps, la mère de Wadhwa a demandé l'entrée légale au Royaume-Uni en vertu de l'arrangement bilatéral 'un entrant, un sortant', qui échange les arrivants par petites embarcations contre des demandeurs vérifiés dans le nord de la France. Les autorités britanniques ont rapidement rejeté sa demande, citant un document d'identité afghan jugé insatisfaisant.

Cette paralysie administrative serait remarquable si elle n'était pas si entièrement prévisible. Au moins 16 personnes ont perdu la vie en tentant la traversée dangereuse depuis la France cette année, la dernière victime ayant été enregistrée il y a quelques jours. Pourtant, face aux conséquences humaines d'une infrastructure frontalière qu'il ne peut contrôler, l'appareil d'État ne répond pas par une résolution, mais par une obstruction administrative. Les morts restent en chambre froide, les vivants sont bloqués par la bureaucratie, et le système continue de traiter ses dossiers avec une indifférence sereine.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com