Au moins 20 migrants meurent dans des naufrages au sud de la Crète

Au moins 20 migrants sont morts et 133 autres ont été secourus suite à quatre incidents maritimes distincts au large de l'île grecque de Crète ce week-end. Les services d'urgence grecs et l'Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes, Frontex, poursuivent les opérations de recherche et de sauvetage pour au moins deux personnes disparues, a rapporté dimanche le diffuseur public grec ERTnews.

Le premier incident s'est produit à quelques milles nautiques au large de la côte sud de la Crète, près de Kali Limenes, samedi soir. Les garde-côtes helléniques ont récupéré huit corps et mis en sécurité 28 survivants, identifiés comme des ressortissants soudanais. Selon les autorités policières, deux passagers masculins âgés de 16 et 28 ans ont été arrêtés pour suspicion de trafic d'êtres humains.

Les survivants ont déclaré aux officiers qu'ils avaient pris la mer depuis la côte libyenne plusieurs jours auparavant, après avoir payé entre 1 000 et 2 500 euros chacun pour la traversée. Dans un autre naufrage dans la même zone maritime, un porte-conteneurs de passage a repéré un navire en détresse et a alerté les autorités. Un patrouilleur grec a ensuite secouru 18 survivants et récupéré 12 corps, les détails concernant leurs origines restant non confirmés.

Lors de deux opérations supplémentaires dans la région, les équipes d'urgence ont secouru 87 personnes de deux navires distincts transportant 47 et 40 passagers. Les deux embarcations avaient été initialement détectées par la surveillance aérienne de Frontex opérant au sud de la Crète. Les personnes secourues ont été transportées au port de Kali Limenes pour y être traitées et évaluées médicalement.

Ces incidents surviennent au milieu des changements de routes migratoires en Méditerranée orientale, la Crète enregistrant une forte augmentation des arrivées malgré un déclin national en Grèce. Les chiffres de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, HCR, montrent que plus de 22 500 personnes sont arrivées en Crète entre le 1er janvier et le 1er novembre, dépassant le total de 20 200 enregistré pour l'ensemble de l'année précédente. Dans toute la Grèce, le nombre total d'arrivées s'élevait à environ 37 500 début novembre, contre 42 000 en 2025. Le HCR a rapporté que près des deux tiers des personnes atteignant la Crète proviennent du Soudan et du Bangladesh, traversant les 350 kilomètres de mer depuis la Libye.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com