La politique de l'amnésie forcée

Certains échanges diplomatiques sont aussi prévisibles que le changement des saisons. Les premiers jours de juin apportent fidèlement un tel rituel : un gouvernement occidental, cette fois les États-Unis, fait une déclaration sur le massacre de la place Tiananmen en 1989, et Pékin répond par une indignation de façade. Cette année n'a pas fait exception à ce scénario bien rodé.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a fait remarquer que la censure ne pouvait effacer le passé, une déclaration de principe que le ministère des Affaires étrangères de Pékin a rapidement dénoncée comme une ingérence. La réponse fut rapide et convenue. Une porte-parole du ministère, Mao Ning, a accusé les États-Unis de déformer les faits historiques et de calomnier le système politique chinois, insistant sur le fait que le gouvernement avait depuis longtemps tiré une conclusion claire concernant cette agitation politique survenue à la fin des années 1980.

Cette "conclusion claire" est, bien sûr, un récit imposé par l'État qui aseptise le déploiement de chars contre les étudiants manifestants. C'est une version de l'histoire où une "émeute contre-révolutionnaire" a été réprimée, avec un bilan officiel de 200 à 300 morts, un chiffre qui contraste fortement avec d'autres estimations qui se chiffrent en milliers. En Chine continentale, cette histoire officielle est la seule autorisée, effacée d'Internet et du discours public.

Pourtant, l'aspect le plus révélateur de ce conflit annuel n'est pas la rhétorique, mais la réalité sur le terrain. La véritable mesure de la position de Pékin se trouve à Hong Kong, autrefois le seul endroit en terre chinoise où une commémoration publique de masse était tolérée. La veillée annuelle aux chandelles à Victoria Park, une tradition depuis des décennies, a été éteinte par la loi sur la sécurité nationale imposée en 2020.

Cette année, le parc était saturé de policiers. Des agents en civil patrouillaient la zone, arrêtant et fouillant des individus. Une activiste, Chan Po-Ying, a été emmenée par la police pour le simple fait de porter une rose en papier jaune, un symbole silencieux de souvenir désormais apparemment considéré comme une provocation. Le message est sans équivoque : la mémoire elle-même est sous surveillance policière.

Les accusations d'ingérence étrangère de Pékin sonnent creux lorsque ses propres actions démontrent une peur profonde de la mémoire de son peuple. La présence d'un homme de 29 ans originaire du continent, qui s'est rendu à Hong Kong simplement pour se promener dans le parc et reconnaître les victimes, suggère qu'aucune quantité de conclusions officielles ou de déploiements policiers ne peut véritablement ordonner l'oubli. L'État peut imposer le silence, mais c'est très différent de contrôler ce que les gens choisissent de se souvenir.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com