L'affrontement au Nouristan remet la frontière afghano-pakistanaise sous tension

La frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan a de nouveau produit le genre d'histoire que les deux gouvernements connaissent trop bien : un affrontement, des revendications concurrentes et beaucoup de théâtre politique. Le ministère de la Défense afghan a déclaré que ses forces avaient tué 28 combattants dans la province orientale du Nouristan après qu'ils aient traversé depuis le Pakistan. Dans une déclaration sur X, le ministère de la Défense des Talibans a affirmé s'être engagé dans des affrontements avec le groupe opposé dimanche.

Kaboul ne s'est pas arrêté au nombre de victimes. Le ministère a allégué que la plupart des combattants étaient d'anciens membres du personnel de sécurité du gouvernement afghan recrutés par les services de renseignement pakistanais avec des promesses d'asile et de travail bien rémunéré dans des pays étrangers. Il a également déclaré que le groupe comprenait des combattants de l'EIIL soutenus par des milices pakistanaises. Le message était assez clair : cela n'était pas présenté comme une escarmouche isolée, mais comme un autre chapitre d'un différend long et laid.

Le Pakistan a rejeté les accusations sans ménagement. Son ministère de l'Information et de la Radiodiffusion les a qualifiées de frivoles, infondées et dénuées de toute vérité dans un message sur X. Islamabad a nié que ses forces de sécurité ou ses agences de renseignement aient été impliquées dans les affrontements du Nouristan, aient recruté ou formé d'anciens membres du personnel de sécurité afghan, ou aient facilité l'EIIL ou d'autres groupes armés en Afghanistan. Il a également déclaré que les Talibans devraient prendre des mesures crédibles et vérifiables contre les organisations terroristes opérant depuis leur territoire plutôt que d'essayer de se décharger de leurs responsabilités avec des accusations fabriquées.

Le timing est important car la frontière était déjà sous tension. La semaine dernière, le Pakistan a lancé des frappes aériennes sur 10 sites en Afghanistan, affirmant qu'ils étaient utilisés pour stocker et lancer des drones, dont certains ont été utilisés lors d'attaques transfrontalières. Des responsables afghans ont déclaré que les frappes de jeudi avaient tué au moins quatre personnes, et un porte-parole du gouvernement taliban afghan a promis une réponse appropriée. Le Pakistan, quant à lui, a accusé à plusieurs reprises l'Afghanistan d'abriter des combattants qui attaquent son territoire. Kaboul nie cette accusation, comme il l'a fait auparavant et le fera sans doute à nouveau.

Le dernier incident fait également suite aux frappes aériennes pakistanaises en Afghanistan le 21 septembre, qui, selon Islamabad, ont tué 28 combattants. Des responsables afghans ont déclaré que des civils avaient été tués, et la mission de l'ONU en Afghanistan a ensuite confirmé trois décès civils. Ce détail tend à disparaître dans l'échange d'accusations, ce qui n'est guère surprenant lorsque les deux parties sont plus intéressées à rejeter la faute qu'à réduire le nombre de victimes.

Pour l'instant, le schéma est malheureusement familier. Une partie dit qu'elle frappe des militants ; l'autre dit que les civils en paient le prix. Une partie accuse l'autre d'héberger des groupes armés ; l'autre lui rend la pareille avec intérêt. La frontière n'est pas simplement tendue. Elle est devenue une scène sur laquelle les deux gouvernements ne cessent de répéter le même argument, les nouvelles victimes étant la seule innovation fiable.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com