Le numéro d'équilibriste de Bakou entre Téhéran et Tel Aviv

C'est une position peu enviable pour tout État : être pris entre deux voisins puissants et belligérants. C'est la corde raide géopolitique classique, et l'Azerbaïdjan s'y trouve maintenant. De récents rapports médiatiques, citant des sources anonymes toujours fiables, ont placé les opérations militaires et de renseignement israéliennes directement sur le sol azerbaïdjanais, visant l'Iran. La suggestion est explosive, et la réaction de Bakou a été, comme prévu, rapide.

Le ministère des Affaires étrangères du pays a publié un démenti catégorique, qualifiant les rapports de « totalement infondés ». Une porte-parole du ministère, Aytan Hajizada, a déclaré clairement que l'Azerbaïdjan n'avait jamais permis que son territoire soit utilisé pour des actions hostiles contre un autre pays, et encore moins l'Iran. Interrogée sur la possibilité d'une enquête, la réponse officielle fut un classique pas de côté diplomatique : présentez toute preuve, et elle sera examinée. C'est une manière polie de dire que la charge de la preuve incombe aux accusateurs, et non à l'accusé.

Toute cette affaire se déroule dans un contexte régional complexe. L'Azerbaïdjan cultive un partenariat étroit et multiforme avec Israël depuis des décennies, une relation fondée sur des intérêts stratégiques partagés. Pourtant, il partage également une frontière d'environ 700 kilomètres avec la République islamique d'Iran, un voisin avec lequel les relations sont souvent tendues. Les tensions ont atteint un pic en mars lorsque des drones iraniens ont frappé l'enclave azerbaïdjanaise de Nakhchivan, un acte que le président de Bakou, Ilham Aliyev, a qualifié de terrorisme. Les relations ont depuis été prudemment restaurées, mais l'incident persiste.

Le démenti énergique de Bakou est, bien sûr, la seule réponse plausible. Toute admission, ou même ambiguïté, risquerait de graves conséquences de la part de Téhéran. La position publique du gouvernement est celle d'une « politique étrangère équilibrée basée sur de bonnes relations de voisinage », une tentative de maintenir des liens productifs avec Israël et l'Iran. Cet épisode, cependant, révèle à quel point cet équilibre devient difficile lorsque les conflits régionaux s'intensifient. Que les rapports soient vrais ou non est presque secondaire ; la simple accusation oblige l'Azerbaïdjan à naviguer publiquement ses allégeances, un exercice stressant pour toute nation dans un voisinage aussi volatile.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com