Aveux scénarisés et accusations de terrorisme : les journalistes du Caire ripostent

L'appareil de sécurité du Caire possède une chorégraphie bien rodée pour gérer le journalisme indépendant : rafler les chercheurs, les étiqueter terroristes et produire une vidéo de confession. Lorsque six membres du personnel de la plateforme indépendante de vérification des faits Matsadaash ont récemment disparu en détention, le scénario s'est déroulé avec une précision familière. Pourtant, la réaction publique s'est avérée exceptionnellement persistante, et les journalistes locaux préparent maintenant une manifestation de rue au Caire pour s'opposer à ce qu'ils décrivent comme une pression existentielle sur leur profession.

Les six hommes — Abdallah Qadri, Mohamed Ashraf Abu Emeira, Mohamed Adel, Islam Barakat, Mohamed Mahmoud et Omar Helal — ont été arrêtés à leur domicile et dans les rues publiques par des officiers en civil. Les procureurs de l'État les ont ensuite accusés d'infractions terroristes, d'exploitation d'une plateforme sans licence et de propagation de fausses nouvelles au nom des Frères musulmans interdits. Il s'agit d'un acte d'accusation stéréotypé dans l'Égypte contemporaine, où tout examen critique des récits officiels est systématiquement assimilé à la subversion islamiste.

Les récits provenant des centres de détention suggèrent que les procédures légales n'étaient qu'un prétexte à des mesures plus coercitives. Selon des représentants légaux du Syndicat des journalistes égyptiens, les détenus ont été maintenus les yeux bandés et menottés pendant des jours, soumis à des coups, dénudés et électrocutés. Des menaces contre leurs familles auraient été utilisées pour obtenir des aveux filmés. La production de ces vidéos, avec des équipes professionnelles et plusieurs prises pendant que les détenus lisaient des scripts préparés, souligne un régime soucieux des relations publiques, même lorsqu'elles sont fabriquées par la force.

La réponse officielle de l'État a été, comme à son habitude, inflexible. Le ministère de l'Intérieur a rejeté les allégations de torture, les déclarant sans fondement et une tentative des détenus d'échapper aux accusations portées contre eux, tout en réitérant que les hommes sont des éléments des Frères musulmans travaillant pour le groupe. Pour étayer sa position, le parquet a fait remarquer que trois journalistes qui ont allégué des mauvais traitements avaient subi des examens médico-légaux qui n'avaient révélé aucune blessure ni signe de violence.

La campagne s'étend au-delà de la rédaction de Matsadaash. Rasha Azab, une autre journaliste, s'est retrouvée convoquée devant les procureurs de la sécurité de l'État après avoir critiqué les actions du ministère sur les réseaux sociaux. Elle a fait l'objet de onze plaintes identiques orchestrées dans différentes provinces, aboutissant à des accusations d'utilisation d'un site web pour plaider des crimes terroristes avant d'être libérée sous caution.

Dans un contexte de salaires misérables, d'emplois précaires et de graves risques juridiques, le corps de presse du Caire fait face à un calcul sombre. La manifestation prévue ce week-end représente moins un acte de défiance politique qu'un effort désespéré pour défendre les mécanismes fondamentaux du reportage factuel dans un pays où la réalité elle-même est fortement contrôlée.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com