Le Forum de Saint-Pétersbourg s'ouvre sous un nuage de fumée

Le spectacle économique annuel du Kremlin à Saint-Pétersbourg, jadis une scène pour les leaders mondiaux, s'est ouvert sur un décor bien plus dramatique que prévu. Au lieu de gros titres sur les investissements et les partenariats internationaux, la ville a été accueillie par des colonnes de fumée noire s'élevant d'un terminal pétrolier en feu. Ce n'était pas un accident industriel, mais un message délivré par des drones ukrainiens à longue portée.

Le Forum économique international de Saint-Pétersbourg a été conçu comme la réponse de la Russie à Davos, une vitrine de sa puissance économique et de son ouverture sur le monde. Avant l'invasion à grande échelle de l'Ukraine, il attirait un véritable gratin de PDG occidentaux et de chefs d'État. La liste des invités de cette année raconte une autre histoire sur la place de la Russie dans le monde. Une discrète délégation américaine est présente, dirigée par un fonctionnaire supervisant un projet de salle de bal à la Maison Blanche pour Donald Trump. Il est rejoint par un commentateur de droite et un acteur connu pour son soutien indéfectible au président russe.

Pendant que ce public trié sur le volet se rassemblait, l'Ukraine a démontré son rayon d'action croissant. Les attaques ont ciblé non seulement des installations de stockage de pétrole mais aussi, semble-t-il, le cœur même de la puissance navale russe dans la région. Des vidéos non vérifiées diffusées par des figures militaires ukrainiennes montraient des drones s'approchant de navires de guerre amarrés à Kronstadt, la principale base de la flotte de la Baltique. Le commandant des systèmes sans pilote de l'Ukraine, Robert Brovdi, a ensuite affirmé que la corvette Boikiy avait été touchée.

Le timing n'est guère une coïncidence. Les frappes sont un acte de théâtre politique calculé, conçu pour embarrasser le Kremlin à un moment d'auto-félicitations. Un représentant d'une entreprise de défense ukrainienne a fait remarquer avec ironie sur les réseaux sociaux que sa société ne pouvait tout simplement pas ignorer un rassemblement aussi distingué d'invités et s'était sentie obligée de « se rendre » à l'événement. Le message est clair : pendant que la Russie organise des forums pour discuter de son avenir économique, l'Ukraine démantèle activement les actifs qui alimentent sa machine de guerre. On peut se demander quel est le sujet de conversation lors d'un sommet qui se tient sous l'ombre des drones ennemis.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com