oct. 9, 8:01 AM
Le capitalisme dans l'ombre du Panjshir
Les ventes aux enchères d'émeraudes en plein essor en Afghanistan mettent en évidence une forte demande du marché malgré un grave sous-investissement en capital.
Le capitalisme a l'habitude de s'épanouir dans les environnements les plus inattendus, dépouillé de son vernis corporatif et de son excès de réglementation. Dans les montagnes escarpées de la vallée du Panjshir, des négociants en gemmes internationaux se rassemblent dans des salles bondées du gouvernement local, éclairant des piles d'émeraudes brutes avec des lampes de poche de téléphone. Cet échange rudimentaire représente la première ligne d'un commerce de ressources de plus en plus lucratif. Les résultats sont difficiles à ignorer. La vingt-troisième vente aux enchères de l'année a écoulé près de 3 000 carats, portant les ventes totales de cette année à environ 400 millions d'Afghanis, soit 6,12 millions de dollars – une forte augmentation par rapport aux chiffres précédents.
Pour une administration à court d'argent cherchant des sources de revenus sous le coup de sanctions étrangères, la richesse minérale offre une bouée de sauvetage immédiate. Les chiffres de la Banque mondiale indiquent que les recettes de l'État ont augmenté de 22 % en glissement annuel entre avril et mai, principalement grâce aux ventes aux enchères de pétrole et de pierres précieuses. Depuis son accession au pouvoir en 2021, le gouvernement de Kaboul a activement recherché des accords avec des investisseurs chinois, russes et iraniens pour ouvrir des gisements minéraux. Rien qu'au Panjshir, les estimations officielles font état de plus de 2 000 sites miniers identifiés en attente d'exploitation.
Pourtant, derrière ces chiffres élogieux se cache une contradiction économique frappante : des ressources de grande valeur extraites par un travail primitif. Plus de 15 000 travailleurs de la vallée dépendent de l'exploitation minière car l'économie régionale n'offre presque aucune alternative d'emploi industriel. Sous terre, les mineurs comptent sur des pelles, des pioches et des barres à mine de base, bravant des dangers constants tels que les chutes de pierres, les glissements de terrain et les avalanches. Sans investissement en capital dans des machines modernes, l'extraction reste inefficace et exceptionnellement dangereuse.
Le défi à long terme pour le commerce est de dépasser la simple exportation de matières premières. Le gouverneur provincial Hafiz Muhammad Agha Hakim a formulé des propositions pour des centres de traitement nationaux et un centre de marché international à Kaboul afin de capter une valeur plus élevée avant l'exportation. Comme le notent les négociants en gemmes, les émeraudes du Panjshir atteignent des prix élevés sur les marchés mondiaux en raison de leur qualité exceptionnelle. Mais tant qu'une infrastructure de traitement standardisée ne se concrétisera pas, le secteur restera lié à un travail physique à faible rendement, échangeant des actifs précieux à une fraction de leur valeur finale une fois finis.
Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com
