L'argent de la musique en Suisse : toujours au profit des institutions classiques

Les chiffres sont clairs, presque trop clairs pour être réconfortants. En 2024, l'Opéra de Zurich a reçu 71 millions de francs du canton uniquement, le Grand Théâtre de Genève environ 44 millions de la ville et du canton combinés, tandis que Les Docks à Lausanne ont obtenu 953 000 francs. Si quelqu'un croyait encore que la politique musicale suisse était conçue pour flatter la scène des clubs, cela devrait le détromper rapidement.

Ce que la Musikvielfalt-Initiative a fait, ce n'est pas de révéler un scandale inconnu, mais de juxtaposer six grandes villes d'une manière qui rend le déséquilibre plus difficile à masquer. La comparaison est calculée par habitant, ce qui donne au moins un sens aux chiffres au-delà du flou habituel de la comptabilité culturelle. Janina Neustupny de l'initiative affirme que c'est la première fois que le financement musical dans des villes de Suisse alémanique, de Suisse romande et du Tessin est comparé sous cette forme.

Le constat est brutal. Entre 76 et 95 % des fonds publics alloués à la musique dans les villes étudiées vont à la musique classique. À Zurich, la musique classique reçoit 223,50 francs par personne, tandis que l'ensemble du domaine des Musiques Actuelles — pop, rock, jazz et hip-hop — obtient 10,20 francs. Genève se montre bien plus généreuse envers la musique pop avec 43,50 francs par personne, soit plus du double des 20,40 francs de Berne et quatre fois le chiffre de Zurich. Pourtant, même là, le tableau est moins héroïque une fois le budget total pris en compte. Les grands chiffres, comme toujours, peuvent être interprétés de presque toutes les manières si l'on oublie le dénominateur.

Le problème plus profond est structurel. Plus de 80 %, et dans certains cas plus de 90 %, de l'argent est bloqué dans des contrats de services pluriannuels et lié aux mêmes institutions. Cela inclut également les salles de pop et de rock : Les Docks à Lausanne reçoit 953 000 francs par an, Moods à Zurich 917 900, et Kaserne Basel 357 423. Pour la scène libre et basée sur des projets, il ne reste qu'une petite enveloppe d'argent flexible. L'innovation est alors poliment encouragée, à condition qu'elle puisse survivre avec des restes.

Le cadrage de l'initiative suscite également une légère méfiance. La séparation entre la musique classique et les Musiques Actuelles, plus populaires, crée un contraste marqué, peut-être plus net que la scène elle-même ne le mérite. Neustupny rejette l'idée que l'étude oppose les genres ou formule des exigences. L'objectif déclaré est plus simple : fournir une base factuelle pour le débat. En d'autres termes, remettre aux politiques un dossier suffisamment épais pour qu'ils ne puissent plus prétendre à l'ignorance.

C'est peut-être là le but. La recherche a été commandée par le journaliste Lukas Nussbaumer pour la Musikvielfalt-Initiative, soutenue par un large comité du monde suisse de la pop, du rock et du jazz, incluant Sophie Hunger, l'association Petzi et divers représentants de festivals et de clubs. Une initiative cantonale a été rejetée en 2022, mais la question n'a clairement pas disparu. Au contraire, l'étude est conçue pour transformer un ancien argument en un argument plus percutant.

Les réponses des organismes de financement sont prudentes, ce qui n'est guère surprenant. Franziska Burkhardt, responsable culturelle de Berne et présidente de la Conférence des villes pour la culture, a qualifié l'étude de contribution importante au débat. Elle a souligné que les villes supportent plus de la moitié du financement culturel public en Suisse et que le soutien à long terme aux institutions crée des priorités, même si ces mêmes institutions peuvent également offrir des plateformes pour des groupes et orchestres indépendants. Katrin Grögel, qui dirige la culture à Bâle-Ville, a refusé de vérifier ou de commenter les chiffres, soulignant que Bâle avait réglé la question par le biais d'une initiative populaire.

Du côté de la scène, le diagnostic est moins mesuré. Cécile Drexler de Sonart affirme que Lausanne regorge de clubs, que Zurich connaît des fermetures de clubs, et que le Tessin n'a pratiquement pas de salles de concert. Les petites salles, soutient-elle, sont cruciales pour l'ensemble de l'écosystème. Si la Suisse veut une culture musicale diversifiée, la réponse n'est pas simplement de redistribuer l'argent, mais d'admettre que le pays sous-finance complètement le secteur. Un rare moment de clarté, peut-être, dans un domaine politique où la sécurité de la planification est devenue un euphémisme pour l'inertie.

Écrit par Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com