Jeu d'équilibriste : Sydney mise sur le luxe français et TikTok pour relancer la danse contemporaine

Lorsque l'Opéra de Sydney a discrètement mis fin à son festival Spring Dance en 2013 après une courte période de quatre ans, l'explication officielle était simple : le bilan n'était pas viable. Le public était passionné, comme l'ont noté les dirigeants de l'époque, mais bien trop peu nombreux pour supporter le fardeau financier. Quatorze ans plus tard, la ville se prépare à tester à nouveau ces réalités commerciales avec sa plus grande initiative de danse depuis plus d'une décennie.

Le Festival de Sydney de janvier 2027 lance un vaste programme articulé autour de 11 premières australiennes et d'un contingent de 174 artistes et équipes internationales. Plutôt que de s'appuyer uniquement sur les fonds publics, l'initiative est ancrée par le lancement dans l'hémisphère sud de Dance Reflections, un festival itinérant soutenu par la maison de joaillerie de luxe française Van Cleef & Arpels.

Au cœur de cette vitrine importée se trouve Outsider, une création d'équilibriste du chorégraphe français Rachid Ouramdane. Présentée dans un théâtre nouvellement construit de 720 places au sein du Cutaway rénové à Barangaroo, la pièce mêle 21 danseurs du Ballet du Grand Théâtre de Genève à quatre athlètes d'élite évoluant sur des slacklines au son des paysages sonores minimalistes de Julius Eastman. Le même lieu de Barangaroo accueillera des œuvres du chorégraphe grec Christos Papadopoulos, du TAO Dance Theatre de Chine et de (La)Horde, un collectif français dont le pedigree commercial inclut des collaborations avec les icônes de la pop Madonna, Sam Smith et Rosalía.

Pour combler le fossé entre la mise en scène de grand art et la demande des consommateurs, le directeur du festival Kris Nelson mise sur des interventions tarifaires agressives et des croisements avec la culture pop. Le festival propose 10 000 billets en catégorie A plafonnés à 49 $, complétés par des œuvres publiques gratuites, dont Roof Piece de Trisha Brown à l'Art Gallery of NSW et l'hommage à la musique house Soirée d'études du chorégraphe belge Cassiel Gaube à Carriageworks. Nelson cite la danse de rue, la culture des clubs queer et l'élan viral du contenu de danse sur TikTok comme preuves qu'une démographie plus large peut être mobilisée. Les œuvres de la chorégraphe montante Leïla Ka, qui a créé des mouvements pour Beyoncé, représentent une autre tentative délibérée de traduire l'engouement des fans de pop en recettes au guichet.

Au-delà des contingents français et belge – qui incluent également la chorégraphe belge vétéran Anne Teresa De Keersmaeker et sa compagnie Rosas – le programme comprend une représentation locale de la compagnie indigène et interculturelle Marrugeku, dirigée par les directrices artistiques Dalisa Pigram et Rachael Swain. L'expérience sous-jacente est de savoir si des prix d'entrée subventionnés et les tendances des médias sociaux peuvent établir un public autonome pour la chorégraphie conceptuelle. Avec l'annonce complète de la programmation du Festival de Sydney prévue pour le 19 octobre, le marché décidera bientôt si la danse contemporaine peut enfin équilibrer ses comptes.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com