Sept. 15, 12:02 PM
Militärischer Trost für angeschlagene Autohersteller
Während die kommerziellen Verkäufe stocken und Restrukturierungen drohen, wenden sich Jaguar Land Rover und seine europäischen Kollegen staatlich finanzierten Rüstungsaufträgen zu.
Wenn der zivile Automobilmarkt abkühlt, bieten staatliche Verteidigungsbudgets stets warmen Trost. Angesichts schleppender Konsumgüternachfrage, eskalierender Handelsspannungen und scharfen Wettbewerbs durch chinesische Elektrofahrzeughersteller entdecken europäische Automobilhersteller eine neue Begeisterung für Militärhardware. An der Spitze dieser Unternehmenswende steht Jaguar Land Rover, das eine spezielle Verteidigungssparte eingerichtet hat, um seinen überarbeiteten Defender Wolf Series II an NATO-Mitgliedsstaaten zu verkaufen.
Der in Großbritannien ansässige Hersteller, im Besitz von Indiens Tata Motors, klopft an die Türen der NATO-Hauptstädte und konkurriert gleichzeitig um einen 900 Millionen Pfund schweren Auftrag des britischen Verteidigungsministeriums. Das britische Militär will eine alternde Flotte von Land Rovern ersetzen, deren Produktion 2016 eingestellt wurde. Um das Geschäft zu sichern, muss JLR Angebote von General Motors und Ineos Automotive, dem Hersteller des Grenadier 4x4, abwehren.
Diese strategische Hinwendung zu militärischen Lieferketten geht einher mit strengen Sparmaßnahmen im Unternehmen. JLR ist dabei, weltweit 4.000 Arbeitsplätze abzubauen, um Einsparungen von 1,7 Milliarden Pfund zu erzielen. Die Unternehmensleitung besteht darauf, dass der militärische Vorstoß nichts mit diesen Entlassungen zu tun hat, auch wenn das Unternehmen mit den Reibereien von Donald Trumps Zolltarifen, den Folgen eines schweren Cyberangriffs und einem breiteren Abschwung in der Automobilindustrie zu kämpfen hat.
Entwickelt in Großbritannien mit Motoren, die in Wolverhampton hergestellt werden, nutzt der neue Militär-Allradler eine leichte Aluminium-Monocoque-Karosserie, die für schnelle Anpassungen an verschiedene Schlachtfeldlogistiken konzipiert ist. Neben seinen europäischen Ambitionen blickt JLR stillschweigend nach Westen und erwägt den Einstieg in den 80 Milliarden Dollar schweren US-Pickup-Markt durch ein potenzielles Fertigungs-Joint-Venture mit Stellantis – ein Projekt, zu dem sich das Unternehmen offiziell nicht äußern wollte.
JLR ist keineswegs allein darin, zu erkennen, dass Verteidigungsaufträge einen zuverlässigen Schutz vor wirtschaftlichem Gegenwind bieten. In Deutschland hat Volkswagen kürzlich zugestimmt, sein Montagewerk in Osnabrück an Aurelius Capital und Niedersachsen zu verkaufen, eine Umstrukturierung, die darauf abzielt, rund 1.400 Arbeitsplätze zu erhalten, indem die Produktion von Personenkraftwagen auf schwere Lastwagen, die Luftverteidigungsausrüstung transportieren, umgestellt wird. Jenseits der Grenze wandelt Renault einen Teil seines Werks in Le Mans um, um bis zu 600 Militärdrohnen pro Monat für die französischen Verteidigungsbehörden zu produzieren.
Ob diese militärischen Kurswechsel langfristige geschäftliche Brillanz oder schlichte operative Verzweiflung widerspiegeln, bleibt eine offene Frage für die Aktionäre. Unbestreitbar ist, dass, wenn kommerzielle Automodelle keine Gewinne liefern, Rüstungsausgaben ein bequem lukratives Sicherheitsnetz bieten.
Geschrieben von Thorben Thiede
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