Nahost-Chaos zwingt China zu Öl-Kurswechsel

Geopolitische Krisen haben eine eigentümliche Art, das zu erreichen, was jahrzehntelange feierliche Klimagipfel nicht können. Als die globalen Ölpreise nach US-israelischen Luftangriffen im Iran Ende Februar um rund 60 Prozent anstiegen, bereiteten sich die westlichen Hauptstädte auf eine wirtschaftliche Stagflation vor. Peking demonstrierte jedoch stillschweigend den letztendlichen Nutzen seiner staatlich gelenkten Industriepolitik. Im zweiten Quartal 2026 sanken Chinas Kohlendioxidemissionen um ein Prozent – nicht aus plötzlichem ökologischem Bewusstsein, sondern aus reiner strategischer Notwendigkeit.

Der weltweit größte Erdölkunde reduzierte seine Rohölimporte abrupt um 32 Prozent, was einer Kürzung von etwa einer Million Barrel pro Tag aus seiner Bilanz entspricht. Um seine riesige Wirtschaft am Laufen zu halten, ohne an überhöhten Rohölpreisen zu ersticken, deckte China zwei Drittel dieses Fehlbetrags aus seinen strategischen Reserven. Das verbleibende Drittel wurde durch echte Nachfragereduzierung ausgeglichen, insbesondere im Transportsektor, wo der Ölverbrauch um 16 Prozent einbrach.

Was den Verbrennungsmotor ersetzte, war eine Elektroflotte, die über Jahre aggressiver staatlicher Planung aufgebaut wurde. Allein im ersten Halbjahr 2026 verdrängte Chinas rasche Einführung von Elektroautos, Bussen und Lastkraftwagen so viel Ölnachfrage, wie dem gesamten Verbrauch des Vereinigten Königreichs über einen Zeitraum von sechs Monaten entsprach. Wie Lauri Myllyvirta, leitender Analyst am Centre for Research on Energy and Clean Air, betonte, war dies das erste Mal, dass Chinas gesamte Kohlenstoffemissionen aufgrund sinkenden Ölverbrauchs und nicht wegen der Reduzierung der Kohlenutzung zurückgingen.

Doch wer ein makelloses grünes Wunder erwartet, wird enttäuscht sein. In typisch pragmatischer Manier stieg Chinas heimische Kohleverstromung im selben Zeitraum tatsächlich an. Verzögerungen bei der Anpassung des nationalen Stromnetzes an die variable Versorgung führten dazu, dass erhebliche Mengen an Solar- und Windenergie verschwendet wurden. Die Kohlekraftwerke wurden hochgefahren, um die Fabriken am Laufen zu halten, während die Netzinfrastruktur hinterherhinkte.

Dennoch scheint der strukturelle Wandel im Verkehr dauerhaft zu sein. Wie Ember-Analyst Muyi Yang feststellte, ist das Management des geopolitischen Risikos der Ölabhängigkeit von volatilen Regionen letztlich unmöglich, sodass die Reduzierung der Gesamtexposition der einzig rationale Ausweg bleibt. Pekings Reaktion auf die Krise in der Straße von Hormus beweist, dass es bei der Elektrifizierung weniger darum geht, den Planeten zu retten, als vielmehr darum, den Staat vor externen Schocks zu schützen. Wenn Energiesicherheit mit wirtschaftlichem Überleben einhergeht, geschehen strukturelle Veränderungen fast als Nebenprodukt.

Verfasst von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com