Die Wüste begrünen: Warum Privatkapital die einzige Heilung für degradiertes Land ist

Ulaanbaatar beherbergt derzeit eine Armee von Delegierten. Rund 30.000 Besucher, die 179 Nationen und Hunderte von Organisationen repräsentieren, sind für die COP17 in die mongolische Hauptstadt gereist. Ihr Mandat, unter der Schirmherrschaft des Übereinkommens der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD), besteht darin, herauszufinden, wie verhindert werden kann, dass sich die Ackerflächen der Erde in Staub verwandeln. Es ist eine massive logistische Übung, um eine monumentale Krise zu diskutieren: 40 Prozent des Bodens, auf den die Menschheit angewiesen ist, sind bereits degradiert.

Die Arithmetik des Landverlusts ist düster. Dürren haben seit der Jahrhundertwende um zwei Drittel zugenommen, und bis 2030 wird die weltweite Wassernachfrage das Angebot voraussichtlich um 40 Prozent übersteigen. Rund 3,5 Milliarden Menschen spüren die wirtschaftlichen Auswirkungen unfruchtbaren Landes, wobei lokale Gemeinschaften und Staaten schätzungsweise 900 Millionen Dollar jährlich ausgeben, um die unmittelbaren Folgen zu bewältigen. Allein in der Mongolei haben sich die Kosten für ein Brotlaib in den letzten zehn Jahren verdreifacht. Der mongolische Premierminister stellte fest, dass 77 Prozent seiner riesigen, dünn besiedelten Nation mittlerweile von Wüstenbildung betroffen sind. Das Problem exportiert sich buchstäblich, indem Sand aus der Wüste Gobi bis nach Südkorea und Japan weht, nachdem in einem Zeitraum von 80 Jahren die lokalen Temperaturen um zwei Grad Celsius gestiegen sind.

Wie bei UN-Treffen üblich, ist die Rhetorik entsprechend apokalyptisch. UNCCD-Exekutivsekretärin Yasmin Foudh bemerkte, dass sich Dürren von bloßen geografischen Anomalien zu systemischen Risiken entwickelt haben, die den internationalen Handel, die Energieversorgung und die globale Stabilität bedrohen. Der geschätzte globale Preis, um diese planetare Austrocknung zu stoppen, wird auf atemberaubende 6.500 Milliarden Dollar jährlich geschätzt. Für die 197 Unterzeichner der Konvention von 1994 signalisieren solche astronomischen Zahlen gewöhnlich einen bürokratischen Stillstand, der endlose Debatten darüber auslöst, welches mittel- oder einkommensschwache Land – wo 85 Prozent der betroffenen Bevölkerung leben – die meiste internationale Hilfe verdient, um die durch Nahrungsmittelmangel verursachte Migration einzudämmen.

Doch unter dem diplomatischen Getöse schlägt eine eher kapitalistische Lösung leise Wurzeln. Die Rettung des Oberbodens ist nicht länger nur ein philanthropisches Unterfangen; sie wird zu einem lukrativen Geschäft. Berechnungen zeigen, dass jeder Dollar, der in die Landrestaurierung investiert wird, zwischen sieben und dreißig Dollar Rendite bringt. Nachhaltige Lebensmittelproduktion und grüne Infrastruktur sind profitabel. Diese wirtschaftliche Realität hat mehr als 300 Unternehmen zum Ulaanbaatar-Gipfel gelockt. Über 100 Nationen versuchen derzeit, ihre Dürremanagementpläne in bankfähige Projekte umzuwandeln, um rund zwei Milliarden Dollar an Privatkapital freizusetzen und ein globales Ziel von einer Milliarde Hektar wiederherzustellen bis 2030.

Die Mongolei selbst behandelt die Konferenz als hochriskanten Investitions-Pitch. Außenministerin Battsetseg Batmunkh stellte eine Reihe nationaler Initiativen vor, darunter die "Milliarden Bäume"-Bewegung, die "Lebensmittelrevolution" und das "Weißgold-Projekt", in der Hoffnung, 1,5 Milliarden Dollar an privater Finanzierung für Wiederaufforstung und nachhaltige Landwirtschaft zu sichern. Während 500 indigene Vertreter ihre regionalen Kämpfe vor dem Abschluss des Gipfels am 28. August teilen, ist die zugrunde liegende Botschaft der Veranstaltung ausgesprochen pragmatisch. Die Umkehr der Wüstenbildung wird nicht allein durch die Unterzeichnung von Verträgen oder die Ausrufung des Jahres 2026 zum Internationalen Jahr der Weideländer und Hirten erreicht. Sie wird gelöst, wenn das Privatkapital erkennt, dass die Begrünung der Wüste einfach ein gutes Geschäft ist.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com