Überleben im Vorstand: Infantinos Meisterklasse im bürokratischen Grabenkrieg

Das Spektakel der Sportgovernance enttäuscht selten jene, die ein Faible für zynische Machtspiele haben. Gianni Infantino, der umstrittene FIFA-Präsident, traf kürzlich in den Büros der Organisation in Rabat ein, abgeschirmt hinter den getönten Scheiben einer Mercedes-Kolonne. Anstatt sich einer Untersuchung wegen des abgebrochenen Fifa Forward Enterprise – eines Plans zum Verkauf von Weltcup-Anteilen an privates Kapital – zu stellen, berief er seinen Vorstand ein, um Überlebensfähigkeit zu demonstrieren. Daraufhin zog der englische Fußballverband seine Unterstützung zurück, und die UEFA erklärte einen totalen Vertrauensverlust.

Das europäische Führungsgremium stellt fest, dass moralische Entrüstung selten in tatsächliche Stimmen umgemünzt werden kann. Die UEFA forderte formell Garantien, dass solche kommerziellen Vorhaben niemals wiederbelebt würden, und bezeichnete das Unternehmen als ein undurchsichtiges Manöver hinter verschlossenen Türen. Infantinos Griff nach dem globalen Apparat scheint jedoch ungestört. Trotz einer kurzen Phase interner Meinungsverschiedenheiten, in der Generalsekretär Mattias Grafstrom ein kritisches Memo verbreitete, wurde die Harmonie schnell wiederhergestellt. Die beiden Männer wurden später lächelnd bei einem Spiel zwischen Malawi und Sambia.

Loyalität bleibt die höchste Währung innerhalb der globalen Fußballorganisation. Das Treffen in Rabat war streng genommen eine Versammlung der Getreuen, an der Schlüsselfiguren wie Finanzchef Thomas Peyer teilnahmen. Bemerkenswert abwesend war Kevin Lamour, Chief Operating Officer der FIFA, der den Private-Equity-Plan offen als Eitelkeitsprojekt abgetan hatte. Die institutionelle Reaktion war eine Meisterklasse der bürokratischen Ausflucht. Während eine offizielle Erklärung Fehler einräumte, entschied sich Infantino, das Bedauern mit Grafstrom zu teilen, um sich so von direkter persönlicher Rechenschaftspflicht zu isolieren.

Die UEFA sieht sich nun einem mathematischen Albtraum gegenüber in ihrem Bestreben, den Präsidenten zu entthronen. Die Beschaffung der neunzehn Unterschriften von sechsunddreißig Konföderationschefs, die für eine Notfallsitzung des FIFA-Rats erforderlich sind, erweist sich als schwer fassbar. Ein formelles Misstrauensvotum ist gleichermaßen entmutigend und erfordert einhundertsechs Stimmen von den Mitgliedsverbänden. Außerhalb Europas ist der Wunsch nach einem Putsch bemerkenswert gering. Der Fußballverband von Gambia lobte Infantino öffentlich, während die südamerikanische Conmebol bestätigte, dass sie die bestehenden Wahlmechanismen respektieren würde. Nur Jordanien hat ausdrücklich erklärt, dass es seine Stimme im März zurückhalten wird.

Die alternative Strategie besteht darin, einen Einheitskandidaten zu unterstützen, wobei der Concacaf-Präsident Victor Montagliani als potenzieller Herausforderer gehandelt wird. Die Zeit spielt jedoch dem Amtsinhaber in die Hände, der sich darauf vorbereitet, bis zum Jahresende neue Finanzmittelzuweisungen bekannt zu geben. Dies lässt die UEFA das äußerst störende Druckmittel eines Turnierboykotts in Betracht ziehen. Die Glaubwürdigkeit dieser Drohung wird am fünften September auf die Probe gestellt, wenn die FIFA U20-Frauen-Weltmeisterschaft in Polen beginnt. Sechs europäische Nationen werden teilnehmen, was die UEFA dazu zwingt zu entscheiden, ob sie den Mut hat, ihre Mannschaften vom Spielfeld zurückzuziehen. Für Infantinos Loyalisten ist die europäische Empörung lediglich regionale Hysterie.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com