Das Matterhorn bröckelt, und die Schweizer Bergführer haben endgültig genug

Das Matterhorn war nie ein Themenpark, auch wenn eine lukrative Schweizer Tourismusbranche oft das Gegenteil vorgibt. Nach Wochen intensiver Hitze ist der 4.478 Meter hohe Gipfel fast vollständig schneefrei und eisfrei. Vom bequemen Aussichtspunkt eines Zermatter Luxushotels mag der nackte Fels wie ein verlockender Sommeraufstieg wirken. Für die Profis, die ihn tatsächlich begehen müssen, ist die Realität weitaus tückischer.

Rita Christen, Präsidentin des Schweizer Bergführerverbandes, stellt fest, dass die schnelle Eisschmelze hochalpine Routen erheblich gefährlicher gemacht hat. Die Physik ist bemerkenswert einfach: Wenn das ewige Eis schmilzt, liegt der lose Schutt, den es zuvor zusammenhielt, völlig frei. Am Matterhorn bedeutet dies ein akutes Steinschlagrisiko in den oberen Abschnitten, was einen herausfordernden Aufstieg in ein Spiel des geologischen russischen Roulettes verwandelt.

Doch die größte Gefahr am Berg ist nicht die Natur, sondern menschliche Inkompetenz. Robert Andenmatten von Air Zermatt weist darauf hin, dass spontane Felsstürze nicht das Hauptproblem sind. Die eigentliche Gefahr geht von Amateurkletterern aus, die Kurzseiltechniken falsch anwenden, ihre Seile über das fragile Gelände ziehen und Steine lösen. Wenn Dutzende von Seilschaften dieselbe Route bevölkern, kann ein einzelner gelöster Stein leicht zu einem tödlichen Projektil für die darunter Liegenden werden. Edith Lehner, am Fuße des Berges stationiert, drückt es noch deutlicher aus und bemerkt, dass die Steinschläge vollständig menschengemacht sind. Der Zustrom von Social-Media-Touristen, die ein schnelles Foto suchen, hat die Geduld der Einheimischen stark strapaziert.

Der Schweizer Pragmatismus besagt normalerweise, dass die Berge offen bleiben, solange die Touristen bezahlen. Doch die Zermatter Bergführer haben ihre Grenze erreicht und weigern sich vorübergehend, unerfahrene Kunden anzunehmen. Martin Lehner, ein Bergführer und Hüttenwart der Hörnlihütte, erklärt, dass das Ziel einfach darin besteht, die Menschenmassen zu reduzieren und Opfer zu verhindern. Lokale Bergführer meiden das Matterhorn derzeit weitgehend und machen nur Ausnahmen für langjährige Privatkunden, mit denen sie schnell genug unterwegs sein können, um den Amateur-Engpässen weiter oben zu entgehen.

Dieser Wendepunkt hat eine zutiefst unschweizerische Debatte über Quoten ausgelöst. Lehner schlägt vor, die Aufstiege auf etwa 30 kompetente Kletterer pro Tag zu begrenzen, um die Gefahr drastisch zu reduzieren. Natürlich verzichten die Bergführer darauf, eine offizielle staatliche Schließung zu fordern, und betonen, dass die Berge für jedermann zugänglich bleiben müssen. Das ist ein edles Gefühl, wenn auch vielleicht eine leicht feige Umgehung strenger Vorschriften. Freier Zugang ist ein schönes Konzept, aber es verliert seinen Reiz völlig, wenn die Menschen, die dieses Recht ausüben, sich gegenseitig Steine auf den Kopf werfen.

Vorerst scheinen die deutlichen Warnungen zu wirken. Kletterer vor Ort berichten, dass das Matterhorn merklich ruhiger ist. Ob dies eine echte Veränderung des alpinen Bewusstseins darstellt oder nur eine kurze, ängstliche Pause vor der nächsten Welle unvorbereiteter Touristen, ist eine ganz andere Frage.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com