Die Beweislast: Indischer Ringerchef inmitten politischen Spektakels freigesprochen

In Indien ähnelt die Schnittmenge aus politischer Gönnerschaft und Sportverwaltung oft einem eigenen Kontaktsport. Monatelang sah die Nation zu, wie ihre meistdekorierten olympischen Ringer die Matte gegen die Straßen von Neu-Delhi tauschten und die Absetzung des Chefs des Ringerverbandes, Brij Bhushan Sharan Singh, wegen angeblicher sexueller Belästigung und Stalkings forderten. Nun hat die Justiz ihr Urteil gefällt, und das Spektakel endete genau so, wie zynische Beobachter es vielleicht vorhergesagt hätten. Das Rouse Avenue Court hat den neunundsechzigjährigen ehemaligen Politiker formell freigesprochen und dabei eklatante Widersprüche in den Zeugenaussagen seiner Anklägerinnen angeführt.

Die rechtliche Schwelle für eine Verurteilung erfordert mehr als öffentliche Empörung, eine Realität, die sich für den Fall der Anklage als fatal erwies. Fünf Athletinnen hatten Singh vorgeworfen, sexuelle Gefälligkeiten zu fordern und sie zu begrapschen, was einen Flächenbrand auslöste, der die Sportwelt übertraf. Doch unter der strengen Prüfung des Gerichtssaals zeigten die Zeugenaussagen Berichten zufolge Risse. Singhs Rechtsbeistand wies auf erhebliche Ungereimtheiten hin und sicherte sich ein Ergebnis, das von der Verteidigung als ehrenhafter Freispruch bezeichnet wurde. Außerhalb des Gerichtsgebäudes bot sich die Szene eines vorhersehbaren politischen Theaters, wobei Unterstützer den freigesprochenen Strippenzieher mit Blütenblättern überschütteten, nachdem dieser öffentlich seine vollständige Rehabilitierung beansprucht und beteuert hatte, sich nie als Krimineller gesehen zu haben.

Singh ist nicht nur Sportadministrator; er ist ein erfahrener Akteur innerhalb der regierenden Bharatiya Janata Party von Premierminister Narendra Modi. Obwohl er 2024 nicht für seinen Parlamentssitz wiedernominiert wurde, übertrug der politische Apparat den Wahlkreis reibungslos an seinen Sohn, der die Wahl gewann. Dieser tief verwurzelte Einfluss war genau das, was die Weltmeisterin Vinesh Phogat und die olympische Bronzemedaillengewinnerin Sakshi Malik dazu veranlasste, 2023 einen beispiellosen Sitzstreik zu veranstalten. Der Anblick, wie nationale Ikonen von der Polizei festgehalten wurden, als sie in Richtung Parlament marschierten, wurde zu einem potenten Symbol institutioneller Dysfunktion. Die Frustration erreichte ihren Höhepunkt, als der olympische Ringer Bajrang Punia eine prestigeträchtige zivile Auszeichnung zurückgab und Malik ihren Rücktritt vom Sport ankündigte.

Trotz der juristischen Niederlage weigern sich die Athleten, das Spiel aufzugeben. Phogat hat auf der Social-Media-Plattform X angekündigt, dass in Kürze ein Berufungsverfahren eingeleitet wird, und betont, dass der Kampf noch lange nicht vorbei ist. Die Berufungsgerichte werden jedoch immer noch die gleiche Beweisstrenge fordern, die im ursprünglichen Verfahren als mangelhaft befunden wurde. Die Saga enthüllt eine düstere Realität der Sportverwaltung, wo Verbände als persönliche Lehen für politische Persönlichkeiten fungieren. Unabhängig davon, was die höheren Gerichte letztendlich entscheiden, ist der Schaden für die Glaubwürdigkeit des indischen Ringerverbandes bereits gründlich zementiert.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com