Sündenböcke und Bürokraten: Aubameyang verlässt Gabun nach staatlichem Gegenwind

Wenn Regierungen beschließen, nationale Fußballmannschaften so zu führen, als wären sie Staatsbetriebe, sind die Ergebnisse selten taktische Meisterleistungen. Der internationale Rücktritt von Pierre-Emerick Aubameyang aus der gabunischen Nationalmannschaft bietet ein Lehrbuchbeispiel für politische Übergriffe, die auf die sportliche Realität treffen. Anstatt die strukturellen Defizite des heimischen Fußballsystems anzugehen, entschied sich der gabunische Staat für ein weitaus traditionelleres Mittel: einen prominenten Sündenbock zu finden.

Der Auslöser für den Zerwürfnis war Gabuns miserable Kampagne beim Afrika-Cup 2025 in Marokko, wo die Nationalmannschaft drei aufeinanderfolgende Niederlagen in der Gruppenphase erlitt, gekrönt von einer Niederlage gegen die Elfenbeinküste. Unmittelbar danach erklärte der gabunische Präsident Brice Oligui Nguema: Es ist ein Teil unserer nationalen Identität, der geschwächt wurde. Es folgte eine rasche politische Intervention. Die Regierung löste den Trainerstab auf, suspendierte die Nationalmannschaft auf unbestimmte Zeit und hob Veteranenfiguren – allen voran Aubameyang und den 38-jährigen Verteidiger Bruno Ecuele Manga – zur öffentlichen Ausgrenzung hervor.

Für den 37-jährigen ehemaligen Stürmer von Borussia Dortmund und Arsenal, der während des Turniers trotz Verletzung spielte, erwies sich die öffentliche Kampagne des Regimes als Bruchpunkt. In einem Fernsehinterview machte Aubameyang deutlich, dass er sich von den Behörden gedemütigt und verleumdet fühlte, und wies darauf hin, dass die systemischen Probleme, die das nationale Programm plagen, weit über jeden einzelnen Spieler hinausgehen.

Die Entscheidung der Behörden, den erfahrenen Kern zu bestrafen, löste sofortigen Widerstand unter den gabunischen Fans aus und verdeutlichte die Kluft zwischen politischer Haltung und öffentlicher Meinung. Für Politiker bietet der internationale Sport billiges Prestige im Sieg und eine einfache Ablenkung bei Niederlagen. Administrative Inkompetenz als Versagen der individuellen patriotischen Pflicht umzudeuten, ist eine alte, wenn auch selten wirksame Angewohnheit.

Aubameyang selbst wendet sich wieder dem Vereinsfußball zu und verlässt Marseille, um sich dem spanischen Verein Deportivo La Coruna anzuschließen, nachdem dieser in die La Liga zurückgekehrt ist. Unterdessen steht Gabuns neu ernannter Nationaltrainer, Sebastien Migne, vor der gewaltigen Aufgabe, eine demoralisierte Mannschaft ohne ihren Rekordtorschützen wieder aufzubauen. Mit den bevorstehenden Qualifikationsspielen gegen Marokko, Niger und Lesotho wird die gabunische Fußballverwaltung bald herausfinden, ob politische Säuberungen Tore auf dem Platz erzeugen können.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com