Juli 31, 4:03 PM
FIFAs unendlicher Platz: Die Absurdität einer Weltmeisterschaft mit 64 Mannschaften
Eine übereilte Machbarkeitsstudie deutet darauf hin, dass der Dachverband entschlossen ist, das Turnier 2030 unabhängig von logistischen und wettbewerbsbedingten Kosten aufzublähen.
Der Weltfußballverband scheint zu glauben, dass, wenn ein Produkt sehr erfolgreich ist, dessen Verwässerung bis zur Unkenntlichkeit der nächste logische Schritt sein muss. Frisch von der Aufblähung der Weltmeisterschaft 2026 auf 48 Mannschaften, plant die FIFA nun ein 64-Mannschaften-Ungetüm für die Jahrhundertausgabe 2030. Die Organisation sucht eine unabhängige Agentur, um die Machbarkeit dieser massiven Erweiterung zu bewerten. In einem Zeitrahmen, der ein vorherbestimmtes Ergebnis suggeriert, wird das ausgewählte Beratungsunternehmen am 14. August ernannt und erhält lediglich vier Wochen Zeit, um bis zum 11. September eine umfassende Analyse vorzulegen.
Die logistische Realität eines 64-Mannschaften-Turniers birgt enorme operative Komplexitäten für die primären Co-Gastgeber 2030: Spanien, Portugal und Marokko. Den schieren Zustrom von Fans, Trainingslagern und Rundfunkinfrastruktur, den ein erweitertes Format erfordert, zu bewältigen, ist eine gewaltige Herausforderung. Gleichzeitig sollen Argentinien, Paraguay und Uruguay jeweils ein einziges Gedenkspiel ausrichten, eine Geste an den südamerikanischen Verband CONMEBOL, der dieses 64-Mannschaften-Spektakel letztes Jahr ursprünglich vorschlug, um mehr Nationen die Teilnahme an den Jahrhundertfeierlichkeiten zu ermöglichen.
Hinter dem romantischen Schleier der Feier zum 100-jährigen Bestehen des Turniers verbirgt sich ein eindeutig kommerzielles Mandat. Die angeforderte Machbarkeitsstudie soll bewerten, ob ein 64-Mannschaften-Format einen nachhaltigen inkrementellen Wert durch Ticketing, Sponsoring und Medienrechte generieren kann. Dieser aggressive Umsatzdruck passt nahtlos zu FIFAs höchst umstrittenem Vorhaben, ihre kommerziellen Operationen in eine 20-Milliarden-Dollar-Tochtergesellschaft auszugliedern, die von Private Equity unterstützt wird. Die Monetarisierung des Kronjuwels des Sports in diesem extremen Maße hat bereits weltweit zu erheblichen institutionellen Reibereien geführt.
Europäische und asiatische Fußballfunktionäre sträuben sich verständlicherweise gegen die Aussicht auf eine weitere Überlastung des Kalenders. Die UEFA hat seit letztem Jahr eine starre Opposition gegen das 64-Mannschaften-Konzept aufrechterhalten, wobei der europäische Verband sogar damit drohte, FIFA-Veranstaltungen wegen des separaten Private-Equity-Tochterstreits zu boykottieren. Die Asian Football Confederation hat ebenfalls die Logik der ständigen Expansion in Frage gestellt. Ihre Bedenken drehen sich um das Wohlergehen der Spieler, die operative Komplexität und die unvermeidliche Verwässerung des Wettbewerbsgleichgewichts. Wenn fast ein Drittel der anerkannten Nationen der Welt sich für ein einziges Turnier qualifizieren, sinkt das Prestige der Teilnahme natürlich.
Der offizielle Forschungsauftrag verlangt, dass die bevorstehende Studie die übergeordneten Auswirkungen auf den Wettbewerb misst. Doch jeder, der die jüngste Entwicklung des Dachverbands beobachtet, versteht, dass der fußballerische Verdienst zweitrangig gegenüber der Marktsättigung ist. Die Hinzufügung von sechzehn weiteren Mannschaften garantiert mehr Spiele, mehr Rundfunkinventar und mehr Einfluss auf Sponsoren. Ob die Gastgeberländer ein ausgedehntes Spektakel, das den für 2026 geplanten 104-Spiele-, über fünfwöchigen Marathon leicht in den Schatten stellt, tatsächlich unterstützen können, scheint in Zürich ein nachträglicher Gedanke zu sein. Der Drang nach unendlichem Wachstum geht ungebrochen weiter und überlässt die tatsächliche Qualität des Sports sich selbst.
Geschrieben von Thomas Nussbaumer
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