Eine geographisch verwirrte Eule unterbricht ein Yachtrennen der britischen Armee

Langstrecken-Yachtrennen gelten im Allgemeinen als Beschäftigung für diejenigen, die es genießen, schweren Schlafentzug mit der ständigen Gefahr von Unterkühlung zu verbinden. Die fünfzigste Ausgabe des RORC Round Britain and Ireland Race bildet da keine Ausnahme und verlangt von den Crews, eine unerbittliche, 1.805 Seemeilen lange Umrundung zu meistern. Doch für das Segelteam der britischen Armee an Bord der Fujitsu British Soldier verlagerte sich die primäre Herausforderung kürzlich vom Überleben auf See zur Amateur-Ornithologie. Siebzig Seemeilen vor der Küste beschloss eine geografisch schwer verwirrte Schleiereule, einen dramatischen, wenn auch völlig ungraziösen, Versuch zu unternehmen, Zuflucht zu finden.

Schleiereulen sind bekannt für ihren lautlosen Flug und ihre tödliche Präzision bei der Jagd auf Feldmäuse. Sie sind jedoch deutlich weniger geschickt darin, maritime Landungen auf schwankenden Yachtdecks auszuführen. Nach Angaben der Crew versuchte der erschöpfte Vogel zunächst, den Kopf eines Seemanns als Landeplatz zu nutzen, scheiterte spektakulär und stürzte anschließend nicht weniger als dreimal vom Mast in den unerbittlichen Ozean. Nur durch puren Vogel-Starrsinn gelang es dem Geschöpf schließlich, auf dem Deck zusammenzubrechen, wo das Militärpersonal es umgehend mit einem Handtuch sicherte.

Sergeant Mark Petherbridge vom Zweiten Bataillon, Fallschirmjägerregiment, bemerkte, dass die Crew die Hoffnung auf den Vogel weitgehend aufgegeben hatte, bevor dieser seine letzte, verzweifelte Rückkehr zum Schiff wagte. Harte militärische Disziplin löste sich schnell in die Art von sentimentaler Rettungsaktion auf, die normalerweise für gestrandete Kätzchen reserviert ist. Die Segler nannten ihren neuen Passagier zunächst Little Reg, bevor eine genauere Inspektion eine schnelle Umbenennung in Little Regina erforderte.

Ein hochriskantes Yachtrennen zu managen ist komplex genug, ohne ein improvisiertes Wildtier-Rehabilitationszentrum in den beengten Unterdecks einzurichten. Die plötzliche Ankunft des Vogels initiierte eine aufwendige logistische Koordinationsbemühung zwischen der Militärcrew und verschiedenen terrestrischen Organisationen. Während die Yacht unerbittlich auf die Ziellinie in Cowes zusteuerte, fanden sich die Segler in Kontakt mit dem Barn Owl Trust, Marine and Wildlife Rescue und dem Caister Independent Lifeboat.

Skipper Will Naylor informierte die Rennleitung formell über ihre ungewöhnliche Situation und erklärte in seinem offiziellen Update: „Wir haben ein zusätzliches Crewmitglied für die späteren Teile des Rennens: eine erschöpfte Schleiereule, die wir wieder aufpäppeln.“ Er schlug den Organisatoren auch spöttisch vor, dass ein Finish mit mehr Seelen an Bord als zu Beginn die Rennvorschriften verkomplizieren könnte, und scherzte, dass jemand über Bord geworfen werden müsste, um die Bücher auszugleichen.

Letztendlich traf das Caister Independent Lifeboat mit der Rennyacht zusammen, um den durchnässten blinden Passagier zu bergen. Little Regina wurde sicher in ein spezielles Wildtierzentrum zur ordnungsgemäßen Pflege gebracht, sodass die Crew der Army Sailing Association sich wieder voll und ganz auf den letzten Abschnitt ihres anstrengenden Seemarathons konzentrieren konnte. Der Vorfall bietet eine ziemlich charmante Fußnote zu einem ansonsten brutalen Ausdauerereignis und beweist, dass selbst inmitten eines rücksichtslosen Offshore-Rennens immer Raum für ein gewisses Maß an Mitgefühl gegenüber einem spektakulär verlorenen Vogel ist.

Verfasst von Thomas Nussbaumer

thomas.nussbaumer@alpineweekly.com