Wenn die Flüsse austrocknen: Der verzweifelte Versuch der Schweiz, ihre Fische zu retten

Die Schweiz, eine Nation, die es gewohnt ist, ihre Probleme mit stiller Effizienz und reichlichen Mitteln zu lösen, steht derzeit einem Gegner gegenüber, der sich weder bestechen noch wegregulieren lässt: einer unerbittlichen Dürre. In den letzten zwei Monaten sind landesweit Hunderttausende von Fischen verendet. Forellen, Elritzen, Schmerlen und Groppen ersticken in lauwarmen Tümpeln oder verkochen in völlig ausgetrockneten Flussbetten. Die idyllischen Alpenbäche, lange Zeit ein fester Bestandteil des nationalen Selbstbildes, verwandeln sich rapide in karge Kiesgruben.

Die Reaktion auf diese ökologische Krise ist charakteristisch organisiert, hochbürokratisch und leicht verzweifelt. Ausgerüstet mit Elektrofischereigeräten waten lokale Behörden und Armeen bürgerschaftlich engagierter Freiwilliger in die schwindenden Gewässer, um die Überlebenden zu betäuben und in kühlere, tiefere Abschnitte umzusiedeln. Allein im Berner Emmental wurden in den letzten Wochen rund fünfzigtausend Fische manuell umgesiedelt. Toni Liechti, Präsident des lokalen Fischereipachtvereins, hat öffentlich erklärt, die Situation sei dramatisch und warnte, dass der Fluss Emme Gefahr laufe, gänzlich als lebensfähiger Lebensraum verloren zu gehen.

Wenn die Natur versagt, greift der Schweizer Staatsapparat mit Infrastruktur ein. Um die umgesiedelten Fische am Leben zu erhalten, haben die Behörden im Emmental darauf zurückgegriffen, kaltes, frisches Trinkwasser direkt aus Grundwasserreserven in den sterbenden Fluss zu pumpen. Es ist eine hochentwickelte, ressourcenintensive Lösung, die eine reiche, etwas naive Nation perfekt verkörpert, die versucht, ein Ökosystem künstlich aufrechtzuerhalten, das sie bereits stark manipuliert hat. Ohne diese kommunale Lebenshilfe würden ganze Abschnitte des Flusses einfach aufhören zu existieren.

Die aktuelle Hitzewelle ist lediglich der Katalysator für ein viel tiefer liegendes strukturelles Versagen. David Bittner, Geschäftsführer des Schweizer Fischereiverbandes, rechnet mit der schwersten Katastrophe in der Geschichte des Schweizer Wasserlebens, wenn die Trockenperiode noch zwei Monate anhält. Er bemerkt, dass plötzliche Sommergewitter keine wirkliche Entlastung bieten. Da Generationen von Schweizer Planern die natürlichen Wasserwege sorgfältig begradigt und betoniert haben, um die Landnutzung zu maximieren und Überschwemmungen zu managen, spült starker Regen einfach sofort weg, anstatt in die ausgedörrte Erde einzusickern oder die Flüsse aufzufüllen.

Die Öffentlichkeit wird nun dringend gebeten, sich von kleinen und mittleren Flüssen fernzuhalten, ihre Hunde von den Ufern fernzuhalten und das Sportfischen einzustellen, um den verbleibenden Wasserlebewesen eine Überlebenschance zu geben. Doch die zugrunde liegenden Statistiken sind düster. Drei von vier einheimischen Fischarten stehen bereits auf der Roten Liste. Sie wurden lange vor Beginn der aktuellen Hitzewelle durch Wasserkraftwerke, Wasserentnahmen und Wanderhindernisse beeinträchtigt. Fische mit Elektroschocks umzusiedeln und einen Fluss an die kommunale Wasserversorgung anzuschließen, ist ein tapferer Ausdruck bürgerschaftlichen Engagements. Man muss sich jedoch fragen, wie lange ein Land die Natur künstlich stützen kann, bevor das schiere Ausmaß der Umweltveränderung selbst die tiefsten kantonalen Taschen überfordert.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com