Tödliche Verwertung: Warum Sambias jüngster Milzbrand-Ausbruch eine Geschichte des Hungers ist

Wenn Grundnahrungsprotein ein täglicher Kampf ist, erscheint ein totes Nilpferd, das am Flussufer liegt, weniger als biologische Gefahr denn als sofortige Mahlzeit. In Sambias Provinz Muchinga hat diese verzweifelte Rechnung einmal mehr zu vorhersehbaren, gefährlichen Ergebnissen geführt. Die Behörden haben dringende Warnungen nach einem Milzbrand-Ausbruch rund um den Munyamadzi-Fluss herausgegeben, wo lokale Dorfbewohner dazu übergingen, tote Wildtiere zu verwerten, was zwölf Menschen zur medizinischen Behandlung in Einrichtungen brachte.

Das Gemetzel unter der Fauna der Region ist seit dem Ausbruch im Juli schwerwiegend. Offizielle Zählungen aus dem Wildschutzgebiet Munyamadzi verzeichnen den Tod von 46 Nilpferden, acht Elefanten, fünf Büffeln und einem Krokodil. Doch das Kernproblem bleibt das menschliche Verhalten, das von wirtschaftlicher Notwendigkeit angetrieben wird. Norman Chipakupaku, nationaler Koordinator der Einheit für Katastrophenmanagement und -minderung, formulierte die düstere Realität: Die traurige Geschichte über den Tod dieser Wildtiere ist, dass die Kadaver von den Einheimischen gegessen wurden – davon sind sie für ihre Nahrung abhängig.

Als Reaktion darauf haben staatliche Beamte die Jagd im betroffenen Gebiet ausgesetzt, während Laboruntersuchungen und Feldüberwachung versuchen, die volle geografische Ausdehnung der Infektion zu kartieren. Die Öffentlichkeit wurde angewiesen, den Verzehr, die Handhabung oder den Handel mit Fleisch von Tieren zu vermeiden, die auf natürliche Weise oder unter unbekannten Umständen sterben. Ob solche Verbote in abgelegenen Gemeinden, wo Hunger routinemäßig Verwaltungsdekrete außer Kraft setzt, wirksam durchgesetzt werden können, ist eine ganz andere Frage.

Die biologische Bedrohung selbst ist in der Region kaum neu. Verursacht durch das Bakterium Bacillus anthracis, beruht die Krankheit auf langlebigen Sporen, die jahrelang im Boden ruhen, bevor sie über Inhalation oder offene Wunden in Weidetiere gelangen. Obwohl Milzbrand in Sambia endemisch ist, sind menschliche Todesfälle relativ selten, obwohl frühere Vorfälle das potenzielle Ausmaß der Bedrohung veranschaulichen. Ein schwerer Ausbruch im Jahr 2023 erreichte neun der zehn Provinzen des Landes und forderte vier Menschenleben, während eine noch größere Krise im Jahr 2011 über 500 Menschen infizierte und fünf tötete, nachdem Einheimische Fleisch von infizierten Nilpferden konsumiert hatten.

Vorerst wurden keine menschlichen Todesfälle im jüngsten Ausbruch gemeldet, und alle zwölf infizierten Patienten erhalten medizinische Versorgung. Doch solange die ländliche Bevölkerung auf die opportunistische Fleischgewinnung angewiesen bleibt, werden Warnungen aus Lusaka wenig dazu beitragen, einen Kreislauf zu durchbrechen, in dem öffentliche Gesundheitsrichtlinien direkt mit dem grundlegenden Essensimperativ kollidieren.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com