Der Luxus der Dunkelheit

In den dicht besiedelten, außergewöhnlich komfortablen Tälern der Schweiz wurde reine Dunkelheit lange als Unannehmlichkeit behandelt, die durch kommunale Haushaltsmittel beseitigt werden sollte. Jede Vorstadteinfahrt, jeder Gartenweg und jedes Geschäftsschild wird routinemäßig in hochintensives Licht getaucht. Doch auf ihre typisch ernsthafte Weise untersuchen die Schweizer nun akribisch, ob all diese Beleuchtung tatsächlich notwendig ist – oder lediglich eine Gewohnheit einer übervorsichtigen, wohlhabenden Gesellschaft.

Nördlich von Aarau hat der Jurapark Aargau eine Kampagne mit dem Titel „Licht aus – Leben an“ ins Leben gerufen, um die Lichtverschmutzung zu bekämpfen. Die Initiative befürwortet pragmatische, einfache Anpassungen: dekorative Gartenleuchten ausschalten, Zeitschaltuhren einstellen, Fensterläden schließen und die Lichttemperatur unter 2.700 Kelvin senken. Gelbliche Farbtöne stören, wie sich herausstellt, den menschlichen Schlafzyklus und nachtaktive Wildtiere weit weniger als helles weißes LED-Licht.

Um das öffentliche Interesse an der Dunkelheit zu ermitteln, befragte der Park 340 Anwohner zu ihrer Wahrnehmung von Sicherheit bei Nacht. Die Ergebnisse waren unerwartet eindeutig. Während Einbrüche nach wie vor eine große Sorge darstellen, sprach sich eine Mehrheit der Befragten für die Dimmung öffentlicher Straßenbeleuchtung und die Reduzierung beleuchteter Werbung aus. Polizeiberichte bestätigen, was der gesunde Menschenverstand nahelegt: Das Ausschalten oder Dimmen der nächtlichen Straßenbeleuchtung führt nicht zu einer Kriminalitätswelle. Im Gegenteil, blendend helle Stellen erzeugen pechschwarze Schatten um ihren Umfang herum, was die Sichtbarkeit eher verschlechtert als verbessert.

Die ökologischen Argumente gegen endloses künstliches Tageslicht sind gut dokumentiert. Glühwürmchen finden keine Partner, wenn Umgebungslicht das leuchtende Abdomen der Weibchen überstrahlt. Igel meiden hell beleuchtete Wege, was ihre Suche nach Nahrung und Partnern erschwert. Motten und andere wichtige Bestäuber verausgaben sich um ungeschirmte Glühbirnen herum zu Tode, während Zugvögel ihre himmlischen Navigationshinweise verlieren. Sogar Pflanzen leiden, verlieren ihre Frosthärte, wenn ihnen die natürliche Dunkelheit entzogen wird.

Dass eine ländliche Schweizer Region eine formelle Umfrage benötigt, um Hausbesitzer davon zu überzeugen, dass Glühwürmchen die Dunkelheit bevorzugen, ist fast charmant in seiner Naivität. Doch die Initiative hebt einen seltenen Fall hervor, in dem Umweltnutzen mit individueller Effizienz einhergeht. Licht zu reduzieren erfordert weder kostspielige Infrastruktur noch aufgeblähte Regulierungsapparate – lediglich die bescheidene Disziplin, das auszuschalten, was nicht genutzt wird.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com