Die Illusion des Grüns: Wie westliches Recycling die türkische Landwirtschaft vergiftet

Das moderne Umweltgewissen lässt sich leicht beruhigen. Ein ausgespülter Joghurtbecher, der in einen Recyclingbehälter geworfen wird, vermittelt ein flüchtiges Gefühl moralischer Überlegenheit, doch die Realität ist weniger glamourös. Eine Untersuchung enthüllt, dass das landwirtschaftliche Herz der Türkei zur inoffiziellen Müllhalde für britischen und europäischen Plastikmüll geworden ist, wodurch die Umweltverschmutzung in die fruchtbare Çukurova-Ebene in Adana ausgelagert wird.

Wasserwege in der Nähe großer türkischer Recyclingzentren sind nun stark mit Mikroplastik kontaminiert. Diese Kanäle überfluten nach starken Regenfällen landwirtschaftliche Felder und speisen das umfassendere Bewässerungsnetz. Sedat Gündoğdu, Meeresbiologe an der Sabancı-Universität, stellte fest, dass die Mikroplastikkonzentrationen flussabwärts der Adana-Zone zehnmal höher sind als flussaufwärts. Dieser vorhersehbare industrielle Abfall gelangt letztendlich ins Mittelmeer.

Großbritanniens Beitrag zu diesem ökologischen Outsourcing ist beträchtlich. Im Jahr 2025 exportierte das Vereinigte Königreich 675.000 Tonnen Plastikmüll, wobei 139.000 Tonnen direkt in die Türkei verschifft wurden. Zwischen Mai 2021 und Juli 2024 versandten dreizehn britische Unternehmen 545 Lieferungen an nur acht Einrichtungen in Adana. Die Environmental Investigation Agency stuft dies als Müllkolonialismus ein und merkt an, dass reiche Nationen ihre Lasten verlagern, anstatt die heimische Infrastruktur zu verbessern.

Natürlich bewahren die Aufsichtsbehörden eine Haltung bürokratischer Unschuld. Ein Sprecher des britischen Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten erklärte: Es gibt bereits strenge Kontrollen für die Abfallexporte, die in der britischen Gesetzgebung festgelegt sind. Unternehmen, die am Export von Abfällen aus dem Vereinigten Königreich beteiligt sind, müssen sicherstellen, dass der von ihnen versandte Abfall umweltgerecht behandelt wird, und wir haben bereits Maßnahmen ergriffen, um unseren Bedarf an Plastikmüllexporten weiter zu reduzieren. Die Kluft zwischen gesetzlichen Anforderungen und verstopften türkischen Kanälen deutet darauf hin, dass diese Kontrollen weitgehend theoretisch sind.

Die Situation offenbart eine eklatante Heuchelei jenseits des Ärmelkanals. Die Europäische Union hat kürzlich den Export von Plastikmüll in Nicht-OECD-Länder verboten und dies als Umweltführerschaft vermarktet. In der Praxis leitete diese unkontrollierbare bürokratische Maschine den Müll einfach in die Türkei um, einem legalen Zielort als OECD-Mitglied. Folglich stiegen die EU-Plastikmüllexporte in die Türkei im Jahr 2025 um 19 Prozent auf über 500.000 Tonnen. Brüssel erlässt Gesetze, um sein Image zu schützen, und verlagert das Problem durch ein bequemes Schlupfloch.

Die Türkei versuchte kurzzeitig, diesen Zustrom durch ein Verbot von Polyethylenimporten im Jahr 2021 zu stoppen, widerrief das Verbot jedoch nach intensivem Lobbying ihrer Recyclingindustrie. Da die Verhandlungen über ein globales Plastikabkommen bis 2027 verschoben wurden, bleibt das strukturelle Ungleichgewicht bestehen. Solange die westlichen Regierungen ihren eigenen Konsum nicht in den Griff bekommen, werden ausländische Agrarregionen weiterhin europäischen Plastik ernten.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com