Der Eselkarren und der Algorithmus: Wie ein verbotenes Smartphone Gaza eroberte

Bevor die Bomben auf Gaza fielen, galt im Haushalt Lulu eine strenge, fast schon altmodische Hausregel: keine persönlichen Smartphones für Kinder unter achtzehn. Eman Lulu, wie Teenager überall, haderte mit dieser Einschränkung. Ihre Mutter, Beirut, hielt ein striktes Embargo für soziale Medien und unüberwachten Internetzugang aufrecht und verlangte von ihrer Tochter, dass sie sich ein Gerät für Schularbeiten oder soziale Kontakte ausleihen musste. In einer Gesellschaft, in der der digitale Zugang für Minderjährige oft stark von der elterlichen Zustimmung abhängt, unabhängig vom Haushaltsvermögen, war Emans Mangel an einem persönlichen Bildschirm frustrierend, aber nicht völlig ungewöhnlich.

Der plötzliche Ausbruch des Konflikts nach dem 7. Oktober 2023 stellte diese bürgerlichen elterlichen Prioritäten gewaltsam auf den Kopf. Als die dreihundert Jahre alte Residenz der Familie in der Altstadt von Gaza bei einem Angriff vor Tagesanbruch zerstört wurde, verflogen die bekannten Ängste vor der Bildschirmzeit. Barfuß aus einem brennenden Gebäude fliehend, zog die Familie in eine stark beschädigte Wohnung, kaum hundert Meter entfernt im Osten von Gaza-Stadt. In dieser neuen Realität verwandelte sich Beiruts altes Apple iPhone 11 Pro Max von einem eingeschränkten Luxusgut zu einem unverzichtbaren Gebrauchsgut. Die Mutter, die ihre Tochter einst vor der digitalen Welt beschützte, ermutigte sie plötzlich, ihre Realität an diese zu senden, in der Hoffnung, dass ein externes Publikum Zeuge ihrer Vertreibung werden könnte.

Aus den Trümmern entstand eine eigenartige Medienökonomie. Da internationalen Korrespondenten der Zugang zum Gazastreifen faktisch verwehrt war, wandte sich ein riesiges globales Publikum an lokale Social-Media-Feeds, um ihren Bedarf an Informationen vor Ort zu decken. Eman begann, die täglichen Erniedrigungen und den infrastrukturellen Kollaps ihrer Umgebung aufzuzeichnen. Sie dokumentierte die zerstörten Viertel ohne eine große redaktionelle Strategie, sondern nahm einfach die fragmentierte Existenz einer Familie auf, die eine Belagerung erträgt.

Der Algorithmus, der traditionellem Journalismus gleichgültig gegenübersteht, belohnte diese rohe Dokumentation spektakulär. Ein einfacher Clip, der Eman und ihre Eltern zeigt, wie sie in einem Eselkarren durch die Ruinen navigieren – eine Notwendigkeit angesichts des völligen Fehlens von Treibstoff und funktionierenden Fahrzeugen – löste eine Lawine digitaler Interaktionen aus. Innerhalb einer Woche wuchs ihr digitaler Fußabdruck täglich um Hunderttausende von Followern. Was als bescheidener Versuch begann, das Überleben einer Familie festzuhalten, erregte schließlich die Aufmerksamkeit von fünf Millionen Zuschauern.

Mit achtzehn Jahren hat Eman nun endlich ihr Vorkriegsziel erreicht, wenn auch unter Umständen, die sie sich nie hätte vorstellen können. Zu ihrem Geburtstag gaben ihre Eltern sechstausend Schekel aus, um ein neues Apple iPhone 16 zu kaufen, ein leuchtend rosafarbenes Gerät, das in Plastikschmetterlinge und Rosen gehüllt ist. Doch obwohl sie ein Publikum erreicht, das mit großen Nachrichtensendern konkurriert, ist die alte häusliche Hierarchie nicht ganz verschwunden. Jede Nacht gibt die Teenagerin, die einen Krieg an Millionen sendet, ihr Telefon immer noch an ihre Mutter zurück.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com