Der Herbst, der die schweizerische Unverwundbarkeit zerschlug

Jahrzehntelang pflegte die Schweiz ein angenehmes Narrativ: eine wohlhabende Insel der Stabilität, abgeschirmt von globalen Turbulenzen durch Reichtum, direkte Demokratie und alpine Geographie. Diese Illusion zerplatzte in vierundsiebzig unerbittlichen Tagen im Herbst 2001. Fünf unterschiedliche Katastrophen zerstörten das Gefühl der Unverwundbarkeit der Nation und legten naive Annahmen in den Bereichen öffentliche Sicherheit, Unternehmensführung und Risikomanagement offen.

Die Krise begann international am 11. September, als neunzehn Terroristen in den Vereinigten Staaten vier Verkehrsflugzeuge entführten und dabei fast 3.000 Menschen töteten, darunter zwei Schweizer Bürger. Washington startete seinen Krieg gegen den Terror, die NATO berief ihre Bündnisklausel ein, und die globale Luftfahrt brach zusammen. Während die US-Streitkräfte den Drahtzieher Osama bin Laden schließlich 2011 töteten, zeigte der unmittelbare geopolitische Fallout, dass globales Chaos kein neutrales Heiligtum kennt.

Kaum zwei Wochen später zerbrach der innere Frieden. Am 27. September betrat Friedrich Leibacher ungehindert das Zuger Kantonsparlament. In einer gefälschten Polizeiuniform feuerte er innerhalb von zweieinhalb Minuten neunzig Schüsse ab, wegen eines Rechtsstreits mit den Behörden. Vierzehn Politiker starben, bevor der Schütze sich selbst tötete. Das Massaker enthüllte einen naiven Ansatz zur politischen Sicherheit und erzwang eine verspätete Überarbeitung der Zugangskontrollen in öffentlichen Gebäuden landesweit.

Das Unternehmensprestige brach am 2. Oktober zusammen, als Swissair ihre Flotte stilllegte, nachdem Banken die Kreditvergabe eingestellt hatten. Die nationale Fluggesellschaft hatte durch eine aggressive Strategie des Kaufs verlustbringender ausländischer Fluggesellschaften Schulden in Höhe von 17 Milliarden Franken angehäuft. Durch den Einbruch der Reisetätigkeit nach dem 11. September an den Rand des Abgrunds gedrängt, strandete die Stilllegung 20.000 Passagiere und schädigte den Geschäftsruf des Landes. Staatliche Hilfen sicherten den Betrieb, bis Crossair übernahm und Swiss bildete, die später von Lufthansa erworben wurde. Ein Prozess gegen neunzehn ehemalige Führungskräfte im Jahr 2007 endete mit vollständigen Freisprüchen, wodurch die Unternehmensverantwortung weitgehend theoretisch blieb.

Die Serie endete mit zwei Verkehrstragödien. Am 24. Oktober verursachte ein betrunkener Lastwagenfahrer eine Kollision im Gotthardtunnel, die einen 1.200 Grad heißen Brand auslöste, bei dem elf Menschen ums Leben kamen. Genau einen Monat später stürzte ein Crossair-Flugzeug bei Bassersdorf ab, wobei vierundzwanzig Menschen aufgrund von Pilotenfehlern starben. Obwohl der Kapitän eine Vorgeschichte von nicht bestandenen Flugkontrollen hatte, entging das Management einer rechtlichen Verurteilung.

Vor einer fassungslosen Öffentlichkeit fungierte Bundespräsident Moritz Leuenberger als nationaler Tröster und fragte berühmt, ob die unerbittliche Pechsträhne jemals aufhören würde. Doch die zugrunde liegende Lektion war härter: Historisches Glück und finanzielle Polster können institutionelle Wachsamkeit nicht ersetzen.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com