Oslos Unterwasser-Dilemma vor Fedje

Acht Jahrzehnte, nachdem ein britischer Torpedo das deutsche U-Boot U-864 in zwei Hälften zerteilte und es 150 Meter tief auf den Meeresgrund vor der Insel Fedje schickte, kann sich der Staatsapparat in Oslo immer noch nicht entscheiden, was mit dem Wrack geschehen soll. An Bord befand sich eine giftige Ladung: schätzungsweise 1.867 Behälter mit 65 bis 67 Tonnen Quecksilber, bestimmt für das kriegszeitliche Japan. Seit die norwegische Marine das Schiff 2003 wiederentdeckte, stellt dieses untergetauchte Erbe eine anhaltende administrative Belastung dar.

Die Geschichte selbst ist einfach genug. Im Februar 1945 spürte die HMS Venturer die U-864 über entschlüsselte Funksignale auf und versenkte sie – der einzige dokumentierte Fall in der Marinegeschichte, dass ein untergetauchtes U-Boot ein anderes zerstört. Alle 73 Besatzungsmitglieder kamen ums Leben, und das Schiff geriet in Vergessenheit, bis moderne Ausrüstung es in die öffentliche Debatte zurückbrachte.

Doch die Bewältigung der Umweltsituation hat sich als weitaus weniger entscheidend erwiesen als das kriegszeitliche Engagement, das sie hervorgerufen hat. Quecksilber wird biologisch nicht abgebaut; in Meeressedimenten wandeln Mikroorganismen es langsam in Methylquecksilber um, ein starkes Toxin, das sich in der Nahrungskette anreichert. Seit Jahrzehnten schwankt die offizielle Stelle zwischen dem Heben des Wracks aus dem Ozean oder dessen Vergrabung unter einem Meeresbodenschutz.

An technologischer Raffinesse hat es sicherlich nicht gemangelt. Unterwasseruntersuchungen, die im Mai 2025 von der Küstenverwaltung, Kystverket, durchgeführt wurden, setzten ferngesteuerte Fahrzeuge, Photogrammetrie, akustische Messungen und 3D-Modellierung ein, um den zerfallenden Rumpf zu kartieren. Aber High-Tech-Bildgebung kann die Klarheit der Exekutive nicht ersetzen. Als die Behörden schließlich 2026 Probebergungsoperationen durchführten und 22 Behälter bargen, ergaben Untersuchungen, dass etwa 80 Prozent beschädigt waren. Die Arbeit selbst wirbelte kontaminierte Sedimente auf und setzte Quecksilber in die umliegenden Gewässer frei.

Angesichts der Unübersichtlichkeit direkter Maßnahmen kehrte Kystverket 2026 umgehend zu seinem bevorzugten Ansatz zurück: der Empfehlung, das Wrack und den Meeresboden dauerhaft zu bedecken. Die Abdeckung des Standorts vermeidet die unmittelbare Gefahr eines großen Lecks während der Bergung, verpflichtet den Staat jedoch zur langfristigen Überwachung. Vorerst zeigen Tests von lokalen Fischen und Schalentieren stabile, ungefährliche Quecksilberwerte, was den Beamten genügend Spielraum gibt, drastische Maßnahmen aufzuschieben, während die Küstenbewohner neben einem toxischen Grab leben.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com