Sept. 13, 4:01 AM
Nachlässigkeit auf See: Dutzende nach Fähruntergang vor Vanuatu vermisst
Ignorierte Wetterwarnungen und angeblich Überladung führen zu einer Katastrophe vor dem pazifischen Archipel.
Wenn ein Schiff trotz vorhersehbarer stürmischer Wetterbedingungen in See sticht, wird die Grenze zwischen einem unglücklichen Unfall und einem systemischen Versagen unangenehm dünn. Der Untergang der MV Matui in den Gewässern Vanuatus entpuppt sich als deutliches Beispiel dafür, was passiert, wenn maritime Vorschriften als bloße Vorschläge behandelt werden.
Die Fähre legte am Freitag von der Insel Santo ab, Ziel Ambae, mit über 40 Passagieren und Besatzungsmitgliedern an Bord. Sie erreichte ihren Zielhafen nie. Das Schiff kämpfte mit schweren Seebedingungen, sank auf seiner Route und riss Dutzende in den Pazifik. Bis Sonntag hatten die Rettungsteams einen Todesfall bestätigt und 15 Überlebende geborgen, wobei über 30 Personen weiterhin vermisst werden.
Die Suchoperationen haben eine regionale Dimension angenommen. Das in Neukaledonien ansässige Maritime Rettungskoordinationszentrum schloss sich der Operation an und setzte ein Flugzeug der französischen Streitkräfte ein, um Überlebende auf offener See zu sichten. Zwölf der Überlebenden wurden am frühen Sonntagmorgen gefunden. Unterdessen konzentrieren sich die lokalen Suchbemühungen, angeführt von Matai Seremaiah, dem Parlamentarier, der Luganville vertritt, auf die Durchsuchung der südöstlichen Küstenlinie, wo vermutet wird, dass die vorherrschenden Meeresströmungen die noch Treibenden davontragen.
Hinter der unmittelbaren Rettungsaktion verbirgt sich eine bekannte Geschichte regulatorischer Nachlässigkeit. Das Büro von Premierminister Jotham Napat räumte ein, dass die Katastrophe auf eine Störung der grundlegenden Betriebsdisziplin zurückzuführen zu sein scheint. Offizielle Warnungen vor starken Winden und gefährlichen Seebedingungen wurden offenbar missachtet, bevor die MV Matui Anker lichtete. Die Gefahr verschärfend prüfen die Behörden Beweise dafür, dass die Fähre über ihre sichere Tragfähigkeit hinaus betrieben wurde. Eine offizielle Untersuchung wegen möglicher krimineller Fahrlässigkeit ist nun im Gange.
Gebete und nationale Solidarität in Zeiten der Trauer sind nach Seeunfällen ein gängiges politisches Protokoll. Doch die schwierigere Aufgabe für die Regulierungsbehörden bleibt, herauszufinden, warum einem kommerziellen Betreiber erlaubt wurde, ein Schiff über seine Kapazität hinaus zu beladen und direkt in vorhergesagte Sturmbedingungen zu steuern. In Inselnationen, die auf regionale Fährnetze angewiesen sind, hängt die Transportsicherheit von der Durchsetzung und nicht von Sympathie ab. Solange die Aufsicht keine wirklichen Konsequenzen bei Nichteinhaltung nach sich zieht, werden Seepassagen weiterhin vermeidbare Gefahren bergen.
Geschrieben von Andreas Hofer
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