Infernos auf Abruf: Europas brennbarer Sommer

Der mediterrane Sommer folgt einem vertrauten, unerbittlichen Zeitplan. Während Touristen an die Küsten strömen, rüsten sich die Rettungsdienste für die unvermeidlichen Infernos. An diesem Wochenende wurde die griechische Insel Salamina, die direkt vor der Küste Athens liegt, zum jüngsten Opfer. Zwei separate Waldbrände brachen mit bemerkenswerter Synchronizität aus, forderten zwei Menschenleben und erzwangen eine überstürzte maritime Evakuierung.

Die Chronologie der Katastrophe lässt wenig Raum für Selbstgefälligkeit. Nach Angaben der örtlichen Behörden entzündete sich das erste Feuer am frühen Nachmittag in Peristeria, einem südlichen Stadtteil, wo Wohngebiete in anfälliges Waldland übergehen. Von starken Winden angefacht, breiteten sich die Flammen mit alarmierender Geschwindigkeit aus. Kaum zwanzig Minuten später brach ein zweites Feuer in der östlichen Stadt Selinia aus. Die nahezu gleichzeitige Natur dieser Ausbrüche hat zu unvermeidlichen Spekulationen geführt, obwohl offizielle Untersuchungen zur Ursache noch ausstehen.

Die menschlichen Kosten waren unmittelbar spürbar. Rettungskräfte entdeckten zwei Leichen am Brandort in Peristeria. Der griechische Gesundheitsminister Adonis Georgiades bestätigte, dass mindestens zehn Personen Verbrennungen erlitten oder Rauchgasvergiftungen hatten, wobei die Hälfte eine lokale medizinische Behandlung benötigte. Angesichts einer vorrückenden Feuerwand organisierten die Behörden eine schnelle Evakuierung auf dem Seeweg. Über fünfhundert Menschen wurden in Sicherheit gebracht, wobei fünf offizielle Patrouillenboote sowie eine Flottille requirierter privater Schiffe zum Einsatz kamen. Für eine Insel mit etwa 37.000 Einwohnern, von denen viele älter sind, war die logistische Herausforderung akut.

Vor Ort ist das taktische Ziel einfach, aber zermürbend. Etwa zweihundert Feuerwehrleute, unterstützt von fünfzig Löschfahrzeugen und einer Flugzeugstaffel, sind derzeit in einem verzweifelten Kampf, um die Flammen aufzuhalten. Salaminas stellvertretender Bürgermeister Thodoris Zannis gab an, dass das Hauptziel darin besteht, zu verhindern, dass die Zwillingsbrände einen zentralen Gebirgskamm überwinden und zu einem einzigen Feuersturm zusammenwachsen. Wassertanker und schwere Baumaschinen wurden eingesetzt, um Brandschutzstreifen zu schaffen – ein Ansatz zur Landschaftspflege, der ausschließlich von der Notwendigkeit diktiert wird.

Griechenland ist bei seinem Kampf gegen brennbare Landschaften kaum allein. Überall auf dem Kontinent werden staatliche Ressourcen bis an ihre Grenzen beansprucht. In Kroatien organisierten die Rettungsdienste die Evakuierung von fast 1.200 Bewohnern und Touristen, nachdem sich ein Brand rasch ausbreitete, ein Ereignis, das die lokalen Behörden als historisch schwerwiegend einstuften.

Unterdessen zeigt der notorisch überbürokratische belgische Staat in Nordeuropa seine charakteristische Trägheit im Krisenmanagement. Dort verbrachten Feuerwehrleute drei Tage damit, einen massiven Brand im Naturschutzgebiet Hohes Venn einzudämmen. Es überrascht nicht, dass in einem Land, das von administrativem Wildwuchs geplagt wird, die Reaktion Schwierigkeiten hatte, mit der Katastrophe Schritt zu halten. Das Feuer konnte sich innerhalb von nur vierundzwanzig Stunden mehr als verdoppeln und festigte damit seinen Status als größtes in der jüngeren Geschichte des Landes.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com