Diplomatie trifft auf das Abwassersystem

New York City wendet immense Ressourcen auf, um die jährliche Versammlung der Generalversammlung der Vereinten Nationen zu sichern. Stahlbarrikaden ersticken Midtown, Motorradkorsos lähmen den Verkehr, und Geheimdienstteams durchsuchen Luxushotels. Doch wie zwei junge Männer diese Woche zeigten, bleibt der Sicherheitsapparat der Stadt stets anfällig für das, was direkt unter ihrem Asphalt liegt.

Am frühen Mittwochmorgen gegen 4:30 Uhr EST schoben drei Personen einen schweren eisernen Gullydeckel auf und traten in die Straße nahe eines Hotels in Manhattan. Der Ort war nicht irgendein Block; es war die angegebene Unterkunft des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu während seines Gipfelbesuchs. Als die Polizei reagierte, floh das Trio. Am Donnerstag hatten die Strafverfolgungsbehörden zwei Verdächtige festgenommen: den 26-jährigen Kevin Rodriguez und den 25-jährigen Samuel Reveron, beide Bewohner von Queens.

Wegen Verschwörung und Hausfriedensbruch angeklagt, erschien das Paar am Freitagmorgen vor Gericht, plädierte auf nicht schuldig und wurde umgehend aus dem Gewahrsam entlassen. Der Vorfall hätte wie die Eröffnungsszene eines Politthrillers gelesen werden können, wäre da nicht die eher prosaische Erklärung des NYPD. Laut Strafverfolgungsbehörden scheint der unterirdische Durchbruch Teil eines wachsenden Trends nach Stürmen zu sein: städtische Sammler kriechen durch Entwässerungssysteme auf der Suche nach Schrott und verlorenen Wertsachen.

Dennoch konnten die Behörden angesichts der Nähe zu hochrangigen ausländischen Würdenträgern kein Risiko eingehen. In einer offiziellen Erklärung räumte die Polizeibehörde das wahrscheinliche Motiv der Schrottsuche ein und fügte hinzu, dass aus übermäßiger Vorsicht angesichts der UN-Generalversammlung und der Sensibilität des Standorts die NYPD zusätzliche Sicherheitsüberprüfungen mit unseren Bundespartnern durchführt..

Dieser unterirdische Opportunismus ist kaum ein Einzelfall. Überwachungskameras in South Brooklyn filmten im Mai eine Gruppe, die einen Gullydeckel bewegte, um in die Kanalisation zu gelangen. Im August wurde eine weitere Person gefilmt, wie sie im Morgengrauen aus einem Gully in Queens auftauchte, während die Polizei drei Personen untersuchte, die mit Overalls und Stirnlampen aus dem unterirdischen Netzwerk in der Nähe der Penn Station kamen.

Städtische Behörden haben wiederholt davor gewarnt, dass das Betreten des Abwassersystems illegal und potenziell tödlich ist, unter Berufung auf tödliche Konzentrationen giftiger Gase und schnelle Überschwemmungen in engen Räumen. Die Gefahren sind keineswegs theoretisch; Anfang dieses Jahres kam eine Frau ums Leben, nachdem sie in einen offenen Gully in Midtown gefallen war.

Dass Bürger bereit sind, giftiges Gas und Abwasser für Kupferkabel oder verlorene Kleinigkeiten zu trotzen, sagt ebenso viel über die Stadtökonomie wie über die Infrastruktur. Das Schauspiel, bei dem föderale Antiterror-Einheiten Regenrinnen durchsuchen, weil Schrottsammler zufällig in der Nähe eines Premierministers auftauchten, verdeutlicht die absurde Reibung zwischen hochrangiger internationaler Diplomatie und grundlegender städtischer Ordnung.

Geschrieben von Freya Stensrud

freya.stensrud@alpineweekly.com