Sept. 19, 11:30 AM
Tod an Perths Küste und die Illusion der Kontrolle über den Ozean
Nach einem tödlichen Angriff am Sorrento Beach erlässt Westaustralien zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt einen tödlichen Jagdbefehl.
Wenn ein morgendliches Bad in einer öffentlichen Tragödie endet, reagiert der Staatsapparat mit schneller, theatralischer Gewalt. Nach dem Tod des 63-jährigen Schwimmers Greg O'Neill vor Sorrento Beach in Perth setzten die Behörden Westaustraliens Polizeihubschrauber, Patrouillenboote und eine sofortige vollständige Schließung der nördlichen Vorstadtstrände ein. Der Ozean, normalerweise als unberührter öffentlicher Spielplatz behandelt, wurde abrupt als aktive Gefahrenzone neu kategorisiert.
Die staatliche Intervention endete nicht an der Küste. Fischereiministerin Jackie Jarvis unternahm, was sie als einen «außergewöhnlichen Schritt» bezeichnete, und erließ einen seltenen Fang-und-Tötungs-Befehl für das 2,5 Meter lange Tier, das als verantwortlich galt. Marineoffiziere erhielten die ausdrückliche Genehmigung, «den Hai zu töten», sollten sie ihn fangen, unter Berufung auf die «außergewöhnlichen Umstände» und die anhaltende «Gefahr, die von dem Hai ausgeht». Es ist das erste Mal seit zehn Jahren, dass Westaustralien die gezielte Tötung eines einzelnen Weißen Hais – einer ansonsten gesetzlich geschützten Art – genehmigt hat.
Zeugen beschrieben am Freitagmorgen entsetzliche Szenen im Wasser, als sie eine Blutlache sahen, während ein Raubtier den Schwimmer angriff, bevor sein einziger Schwimmbegleiter es zurück an Land schaffte. Die Suchoperationen nach dem Körper des Opfers dauern an, während die Stadtverwaltung im Gebiet Joondalup alle nahegelegenen Strände bis mindestens Sonntag geschlossen hielt. Der unmittelbare politische Reflex ist verständlich, doch er offenbart das administrative Unbehagen, wenn die Natur die öffentlichen Erwartungen an verwaltete Sicherheit stört.
Die politische Sensibilität bezüglich des Hai-Managements in Westaustralien trägt tiefe historische Narben. Vor einem Jahrzehnt löste die staatlich sanktionierte Tötung von Haien weit verbreitete Proteste aus und zwang die Politiker zu einem angespannten Kompromiss zwischen Meeresschutz und Küstenfreizeit. Ministerin Jarvis war bedacht darauf klarzustellen, dass die aktuelle Anweisung eine isolierte Maßnahme ist und keine Rückkehr zu einer umfassenden Tötung, versprach stattdessen eine Ausweitung der Drohnenüberwachung und akustischen Markierung zur Überwachung der Küstenlinie.
Doch die diesjährigen Statistiken offenbaren ein düsteres Muster, das die Luftüberwachung nur schwer ändern kann. Australien hat in diesem Jahr bisher fünf tödliche Hai-Angriffe verzeichnet, drei davon in Westaustralien. Nur wenige Tage vor der Tragödie von Sorrento überlebte ein 56-jähriger Surfer vor Geraldton, 430 Kilometer nördlich von Perth, einen Angriff, der ihn einen Teil seines Beines kostete. In den früheren Monaten kamen ein 12-jähriger Junge im Hafen von Sydney und drei Taucher in Westaustralien und Queensland ums Leben.
Wenn tödliche Begegnungen sich häufen, stehen die Behörden vor einem heiklen Dilemma: Umweltschutzmaßnahmen für einen Spitzenprädator aufrechtzuerhalten und gleichzeitig eine besorgte Öffentlichkeit zu beruhigen, dass das Wasser sicher bleibt. Ein einzelner gezielter Tötungsbefehl mag die unmittelbare Forderung nach offizieller Maßnahmen erfüllen, aber er verdeutlicht die hartnäckigen Grenzen der regulativen Autorität über das offene Meer.
Geschrieben von Christiane Hofreiter
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