Klare Gewässer, unruhige Tiefen

Wenn Schweizer Umweltbehörden feiern, tun sie dies meist mit akribischen Daten und Unterwasseruntersuchungen. Im Bielersee offenbart das jüngste Inventar des Kantons Bern eine echte Erfolgsgeschichte ökologischer Intervention: Die Unterwasserpflanzenvielfalt hat sich seit den 1980er Jahren verdoppelt. Es zeigt sich, dass das Verbot von Phosphaten in Waschmitteln und die Investition von Infrastrukturmitteln in modernste Kläranlagen tatsächlich greifbare Ergebnisse liefern.

Laut dem Berner Labor für Gewässer- und Bodenschutz katalogisierten wissenschaftliche Teams im vergangenen Jahr 24 aquatische Pflanzenarten. Klareres Wasser lässt das Sonnenlicht nun bis in Tiefen von 13 Metern vordringen und schafft ideale Bedingungen für Organismen, die zuvor verschwunden waren. Das bemerkenswerteste Comeback gehört den Armleuchteralgen, einer fragilen Algengruppe, die sehr empfindlich auf Nährstoffbelastung reagiert. Nachdem sie 1976 vollständig aus dem Bielersee verschwunden waren, bedecken Armleuchteralgen nun 64 Prozent des überwachten Seebodens. Für lokale Fische, Schnecken und aquatische Insekten bieten diese dichten Unterwasserwiesen wichtigen Schutz, Laichgebiete und strukturelle Stabilität. Die Schilfbestände des Sees haben ebenfalls ein positives Wachstum gezeigt und erweitern so wichtige Lebensräume für Vögel und Amphibien.

Die Messung dieser Unterwasser-Ausdehnung erfordert eine Mischung aus hochmoderner Luftüberwachung und geduldiger Feldarbeit. Taucher des kantonalen Amts für Wasser und Abfall inspizieren acht ausgewiesene Testzonen und schwimmen entlang unterwasserer Hänge vom Ufer bis zum Rand der Vegetation. Ihre Beobachtungen werden mit Luftbildfotografie gepaart, die das Wachstum von Wasserpflanzen bis zu einer Tiefe von fünf Metern kartieren kann. Zufrieden mit ihren neuesten Daten planen die kantonalen Beamten, ein weiteres volles Jahrzehnt zu warten, bevor sie ihre nächste umfassende Pflanzeninventur durchführen.

Doch die Natur respektiert selten ordentliche administrative Berichtszyklen. Während die alten Probleme von landwirtschaftlichem Abfluss und Nährstoffüberschuss zurückgehen, tauchen neue Störungen auf. Hohe Sommertemperaturen im Jahr 2026 drohen, die Seewasser zu erwärmen, den Sauerstoffgehalt zu reduzieren und aquatische Lebewesen zu belasten. Gleichzeitig nutzen nicht-heimische Arten die verbesserte Klarheit voll aus. Das Nuttalls Wasserpest bedeckt bereits etwa 10 Prozent der untersuchten Seefläche, während die invasive Quagga-Muschel weiterhin den Unterwasserlebensraum verändert.

Die Transformation des Bielersees zeigt, dass gezielte, sinnvolle Regeln beschädigte Naturräume erfolgreich rehabilitieren können. Doch ökologisches Management ist nie ein abgeschlossenes Projekt. Kantonale Beobachter mögen eine zehnjährige Pause vor ihrer nächsten Unterwasserinventur einlegen, aber das See-Ökosystem wird sich ungeachtet offizieller Zeitpläne weiterhin an neue Belastungen anpassen.

Verfasst von Sandy van Dongen

sandy.vandongen@alpineweekly.com