Bangkok unter Wasser: Monsun trifft auf infrastrukturelle Grenzen

Es braucht mehr als saisonalen Regen, um eine weitläufige tropische Metropole zum Stillstand zu bringen, aber Bangkoks Entwässerungsinfrastruktur ist an ihre physischen Grenzen gestoßen. Nach achtundvierzig Stunden unaufhörlicher Regenfälle sind die notorisch überlasteten Hauptverkehrsstraßen der thailändischen Hauptstadt durch die Fluten völlig unpassierbar geworden.

Die Stadtbehörden haben den Notstand in allen fünfzig Stadtbezirken ausgerufen. Das städtische Entwässerungssystem, das für die Bewältigung routinemäßiger Monsunstürme ausgelegt ist, erwies sich als völlig unzureichend, um die jüngsten Wassermengen aufzunehmen. Als wichtige Straßen unter Wasser gerieten, wurden Bewohner in tiefer gelegenen Gebieten – insbesondere jene, die an Bangkoks Kanalsystem angrenzen – angewiesen, ihre Habseligkeiten in obere Stockwerke zu bringen und drinnen zu bleiben.

In den Kanalvierteln nördlich des Stadtzentrums melden Anwohner hüfthohe Überschwemmungen, die die tägliche Wirtschaftstätigkeit zum Erliegen gebracht haben. Einige Ladenbesitzer mussten an aufeinanderfolgenden Tagen schließen, was Vergleiche mit den katastrophalen Überschwemmungen von 2011 hervorruft, bei denen Hunderte in ganz Thailand über einen Zeitraum von drei Monaten ums Leben kamen. Während lokale Berichte die Wasserstände in bestimmten Sektoren als merklich gravierend beschreiben, bestätigen offizielle Berichte, dass bisher keine Opfer in der Hauptstadt registriert wurden.

Das größte operationelle Hindernis für die Stadtverwaltung ist einfach: Es gibt keinen Ort mehr, wohin das Wasser abfließen könnte. Die östlichen Bezirke haben die Hauptlast des Sturms getragen. Bangkoks Gouverneur Chadchart Sittipunt beschrieb die Pattsituation der Einsatzteams und erklärte: Der Regen fällt weiter und wir geben unser Bestes. Wir versuchen, das Wasser abzupumpen, aber die Kanäle sind voll... Die Risikobereiche sind diejenigen, die in der Nähe von Kanälen leben. Jeder Kanal ist jetzt gefüllt.

Eine sofortige Entlastung ist unwahrscheinlich. Der thailändische Wetterdienst prognostiziert anhaltend starke Regenfälle über das Wochenende, auch wenn sich das Tiefdruckgebiet, das für die starken Niederschläge verantwortlich ist, allmählich in Richtung Zentral-Thailand bewegt. Die Stadtbehörden versuchen weiterhin, ein gesättigtes Stadtgebiet leerzupumpen, während die Wasserstände in den umliegenden Kanälen keine verbleibende Kapazität mehr bieten.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com