Eine längst überfällige Geschwindigkeitskontrolle in Japans Nebenstraßen

Jahrzehntelang hielten japanische Verkehrsregeln an einer merkwürdigen Fiktion fest: dass das Fahren mit 60 Kilometern pro Stunde durch eine fünf Meter breite Gasse ohne Bürgersteige eine völlig vernünftige Angelegenheit sei. Die Realität sprach, wie vorauszusehen war, dagegen. Japan hat die Geschwindigkeitsbegrenzung auf engen Wohnstraßen im ganzen Land offiziell auf 30 km/h halbiert und gleicht damit die staatliche Regulierung endlich dem grundlegenden physikalischen Menschenverstand an.

Die neue Regelung zielt auf das riesige Netz von Nebenstraßen des Landes ab – insbesondere auf Straßen unter 5,5 Metern Breite, die keine Mittellinien oder Mittelstreifen aufweisen. Dies ist keine geringfügige regulatorische Anpassung. Laut Daten der Mainichi Shimbun umfasst die Vorschrift etwa 870.000 Kilometer Straße, was rund 70 Prozent des gesamten allgemeinen Straßennetzes Japans entspricht. In hyperdichten Stadtlandschaften, wo Fußgänger, Radfahrer und Lieferwagen routinemäßig denselben Asphaltstreifen nutzen, beseitigt die Änderung eine eklatante strukturelle Gefahr.

Während staatliche Beamte häufig darauf hinweisen, dass die Gesamtzahl der Verkehrstoten im letzten Jahr auf ein Rekordtief von 2.457 gesunken ist, verdeckte dieser breitere Erfolg eine düstere Stagnation in den Gassen der Wohnviertel. Todesfälle und schwere Verletzungen von Kindern und älteren Fußgängern auf Wohnstraßen lagen seit 2021 jährlich bei etwa 300 und stiegen 2025 sogar an. Autobahnen wurden sicherer; Wohngebiete blieben auf der Stelle.

Der empirische Fall für eine Verlangsamung ist eindeutig. Metriken der nationalen Polizeibehörde zeigen, dass die Sterblichkeitsrate von Fußgängern unter einem Prozent bleibt, wenn ein Fahrzeug mit 30 km/h oder weniger fährt. Zwischen 30 und 40 km/h steigt diese Rate auf 2,7 Prozent. Bei Geschwindigkeiten zwischen 50 und 60 km/h schnellt die Sterblichkeitsrate auf 17,4 Prozent in die Höhe. Die Berechnung wurde bereits 2011 mit lokalen Pilotprojekten der „Zone 30“ getestet, die umgehend einen Rückgang von 30 Prozent bei Todesfällen und schweren Verletzungen entlang ausgewiesener Schulwege zeigten. Es dauerte lediglich fünfzehn Jahre, diese Erkenntnisse landesweit umzusetzen.

Zu dieser Änderung forderte der Generalkommissar der Polizeibehörde, Yoshinobu Kusunoki, die Autofahrer auf, sich anzupassen, und erklärte: „Wir bitten die Fahrer, zu erkennen, dass sie auf Straßen, die von Fahrzeugen, Fußgängern und Radfahrern geteilt werden, besondere Vorsicht walten lassen müssen.“ Ob allein Verkehrszeichen fest verwurzelte Fahrgewohnheiten auf 870.000 Kilometern Asphalt ändern werden, bleibt abzuwarten, aber Fahrer zum Gaswegnehmen zu zwingen, ist zumindest ein pragmatisches Zugeständnis an die Realität.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com