Ein kurzer Triumph über die subterrestrische Physik in Nepal

Eine Woche Stille unter Dutzenden Metern komprimiertem Schlamm führt selten zu Überlebenden. Doch tief in den verschütteten unterirdischen Kammern des Wasserkraftprojekts Trishuli 3A wich die grausame Rechnung der Naturkatastrophe kurz der menschlichen Widerstandsfähigkeit.

Die Rettung von Sanjay Shah und Kabir Maharjan am Freitag ist ein seltenes, glückliches Ergebnis inmitten einer Katastrophe von erschreckendem Ausmaß. Shah, ein dreißigjähriger mechanischer Vorarbeiter, kam mit nicht kritischen Verletzungen heraus und wurde von Rettungskräften auf die Beine geholfen. Maharjan, ein fünfundvierzigjähriger mechanischer Aufseher, wurde auf einer orangefarbenen Trage, mit getrockneter Erde bedeckt, herausgetragen, seine Hände zum Gebet gefaltet. Obwohl Maharjan seine Gliedmaßen immer noch nicht bewegen kann, wurden beide Männer umgehend zur medizinischen Versorgung nach Kathmandu gebracht.

Die erfolgreiche Bergung folgte tagelangen mühsamen Ausgrabungen durch dichte Trümmer. Rettungsteams hatten zwischen 50 und 60 Meter festen Schlamm, der den Tunneleingang blockierte, beseitigt, bevor Kontakt hergestellt werden konnte. Suchtrupps riefen in die Dunkelheit und erhielten eine schwache verbale Antwort – das nepalesische Wort hunchha, das Zustimmung bedeutet –, was bestätigte, dass hinter der Blockade noch Leben war. Der australische Experte Arnold Dix, Präsident der International Tunnelling and Underground Space Association, der die Operation aus der Ferne unterstützte, bevor er nach Nepal reiste, beschrieb die emotionale Veränderung, als die Teams dem endgültigen Durchbruch nahe kamen.

Dieser einzigartige Erfolg bietet nur eine vorübergehende Atempause angesichts des überwältigenden Ausmaßes der Verluste in der Region. Die Katastrophe, ausgelöst am 26. August durch eine massive Fels- und Eis-Lawine entlang der Grenze zwischen China und Nepal, sandte einen Strom von Schlamm die Flusstäler hinunter. Offizielle Zählungen zeigen, dass mehr als 1.250 Leichen geborgen wurden, wobei über 5.000 Personen immer noch als vermisst gelten. Hunderte von Arbeitern aus verschiedenen Stromerzeugungsanlagen wurden von der Welle mitgerissen oder begraben.

Staatsbeamte, darunter Innenminister Sudan Gurung und Energieminister Biraj Bhakta Shrestha, bestätigten, dass die Suchoperationen in Trishuli 3A und benachbarten unterirdischen Komplexen fortgesetzt werden. Die Regierungsbehörden gingen ursprünglich davon aus, dass mehr als 100 Arbeiter in Lufteinschlüssen im gesamten Netzwerk überleben könnten. Doch mit jedem weiteren Tag schwinden die mathematischen Chancen auf weitere Bergungen. Im Hochrisikogeschäft der Himalaya-Energieinfrastruktur stellen zwei gerettete Leben einen bemerkenswerten Triumph der Beharrlichkeit dar, auch wenn das umliegende Tal ein riesiger Friedhof bleibt.

Geschrieben von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com