Aug. 4, 8:02 AM
Undichte Fraktionen und verschwommene Grenzen: Die Enträtselung der NSW Liberalen Rechten
Damien Tudehopes Aussage vor der Korruptionsaufsichtsbehörde enthüllt die undurchsichtigen Mechanismen des konservativen Branch-Stackings und die selektive Vertraulichkeit parlamentarischer Berichte.
Vertraulichkeit in der Politik ist oft eine Frage des Ermessens. Für Damien Tudehope, den Schattenjustizminister von New South Wales, neigte sich diese Waage offenbar zugunsten einer Gruppe junger konservativer Aktivisten, bekannt als die Reformers. Bei seinem Auftritt vor der Operation Rosny der Independent Commission Against Corruption gab Tudehope zu, einen vertraulichen Berichtsentwurf einer parlamentarischen Untersuchung aus dem Jahr 2023 an das Reformer-Mitglied Jeremy Greenwood weitergegeben zu haben. Obwohl Tudehope eine Gedächtnislücke bezüglich des Erlangens des Dokuments im Februar 2023 geltend machte, bestätigte eine E-Mail-Spur die Übermittlung.
Die Operation Rosny untersucht Vorwürfe, dass die Reformers illegale Spenden angenommen haben, um Branch-Stacking zu finanzieren. Mitglieder zur Konsolidierung der Fraktionsmacht zu rekrutieren ist eine gängige politische Praxis, doch die dahinterstehenden Finanzmechanismen ziehen oft die Aufsicht der Regulierungsbehörden auf sich. Tudehope ist vorübergehend von seinen Schattenkabinett-Rollen zurückgetreten, obwohl er von der Aufsichtsbehörde nicht formell eines Fehlverhaltens beschuldigt wird.
Die Untersuchung hob die merkwürdigen Abwesenheiten wichtiger Reformers hervor, insbesondere Jean-Claude Perrottet, Bruder des ehemaligen Premiers, und Christian Ellis. Jean-Claude, den Tudehope für seine Rekrutierungstalente lobte, arbeitete zwischen 2018 und 2019 in Tudehopes Büros. Als er nach der Umgehung der Untersuchung durch den jüngeren Perrottet befragt wurde, erinnerte sich Tudehope an ein beiläufiges Gespräch mit Dominic Perrottet, der vorschlug, sein Bruder könnte auf Fidschi sein.
Die finanziellen Aspekte dieses Fraktionskreuzzugs sind gleichermaßen kompliziert. Der Geschäftsmann Frits Maré sagte über eine Anfrage im Jahr 2020 aus, bei der Jean-Claude und Ellis einen Beitrag von 50.000 US-Dollar forderten, um den Bundeskoalitionsabgeordneten Alex Hawke abzusetzen. Auch Tudehopes Personalmanagement geriet ins Rampenlicht. Ellis wurde im Juli 2019 aus Tudehopes Ministerbüro entlassen, nachdem Medienberichte aufgetaucht waren, dass Mitarbeiter während der Steuerzahlerzeit Fraktionsrekrutierungen durchführten. Tudehope räumte auch ein, die Reformers möglicherweise direkt finanziert zu haben, und zitierte Nachrichten, die darauf hindeuteten, dass er für Veranstaltungsorte bezahlt hatte.
Das Netz erstreckt sich auf Tudehopes unmittelbaren Kreis. Sein Sohn James soll Berichten zufolge Alarm geschlagen haben wegen Rechnungen von Ellis' Lobbyfirma, die an seinen Arbeitgeber, Catholic Schools NSW, gerichtet waren. Tudehope verteidigte die Einführung seines ehemaligen Geschäftspartners, des Hoteliers Michael O’Hara, bei den Reformers. Als Persönlichkeit im Glücksspielsektor ist O’Hara gesetzlich von politischen Spenden ausgeschlossen. Tudehope argumentierte, dass finanzielle Unterstützung für eine nicht registrierte Fraktion nicht der gesetzlichen Definition einer politischen Spende entspricht, und bestritt vehement, dass er einen älteren Freund rechtlicher Gefahr aussetzen würde.
Trotz des ständigen Tropfens peinlicher Enthüllungen über fraktionelle Manöver scheint das politische Establishment unbeeindruckt. Die NSW Liberalen-Vorsitzende Kellie Sloane sprach öffentlich über eine mögliche Rückkehr Tudehopes auf die Regierungsbank. In der Mechanik der Parteipolitik werden ein strategisches Leck und das Vertrauen auf Formalitäten oft weniger als fatale Fehler denn als routinemäßige Berufsrisiken angesehen.
Verfasst von Sandy van Dongen
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