Das Gewerkschafts-Pazifizierungs-Handbuch: Wie Victorias Regierung ihr eigenes Kabinett umging

Es gibt einen eigentümlichen Trost in einer rechtlichen Schwelle, die Korruption streng als Straftat definiert. Sie ermöglicht es Politikern, sich an systemischer Täuschung zu beteiligen, ihre eigenen Kabinette zu umgehen und militanten Gewerkschaften nachzugeben, während sie einen Anschein rechtlicher Unschuld wahren. Dies ist die zentrale Erkenntnis aus der jüngsten Veröffentlichung der viktorianischen Antikorruptionskommission, dem Operation Richmond-Bericht. Nach Jahren gerichtlicher Unterdrückungsversuche durch die United Firefighters Union hat die Aufsichtsbehörde nun endlich die inneren Abläufe der Verwaltung des ehemaligen Premierministers Daniel Andrews aufgedeckt. Das Urteil entlastet die ehemalige Führung von offener Kriminalität, zeichnet aber ein düsteres Bild institutioneller Subversion im Dienste der Gewerkschaftspazifizierung.

Die Untersuchung konzentrierte sich auf die Verhandlungen der Landesregierung mit Gewerkschaftsführer Peter Marshall zwischen 2015 und 2019. Obwohl die Kommission keine Beweise für Gerüchte fand, dass Andrews zur Einhaltung erpresst wurde, dokumentierte sie ein absichtliches Muster des Verbergens von Informationen und der Umgehung etablierter Verfahren. Die Opposition hat die Regierung erwartungsgemäß als Gangsterregierung bezeichnet. Die Mechanik des Tarifvertrags liest sich weniger wie öffentliche Verwaltung und mehr wie eine feindliche Unternehmensübernahme, die aus dem Staatsapparat heraus orchestriert wurde.

Die Ursprünge dieses Regierungsversagens gehen auf einen erbitterten Arbeitskampf um Bezahlung und Bedingungen für die Country Fire Authority zurück. Als die damalige Ministerin für Notdienste, Jane Garrett, sich weigerte, den Gewerkschaftsforderungen nachzugeben, schob Andrews sie einfach beiseite. Er entsandte seinen Sonderstaatsminister, Gavin Jennings, und einen hochrangigen Bürokraten, Tony Bates, um die Pattsituation zu lösen.

Was folgte, war ein Meisterstück der Opazität. Über vier Tage im April 2016 wurde in gemieteten Hotelzimmern eine geheime Vereinbarung ausgehandelt, die in Champagnertoasts mit Gewerkschaftsverhandlern gipfelte. Um die Vereinbarung 'reinzuwaschen', fand anschließend ein inszeniertes Treffen am Treasury Place statt, das eine vorgekochte Vereinbarung als frischen Gewerkschaftsvorschlag präsentierte.

Das Kabinett, der zuständige Minister und der Vorstand der Feuerwehrbehörde wurden vollständig aus dem Prozess ausgeschlossen. Garrett trat letztendlich zurück, anstatt die Vereinbarung zu unterstützen, und verstarb später 2022 an Krebs. Als der Vorstand die Bedingungen ablehnte, wurde er kurzerhand entlassen und durch einen undurchsichtigen Ernennungsprozess ersetzt.

Das Ausmaß des Einflusses der Gewerkschaft wurde durch abgefangene Kommunikationen unbestreitbar. Marshall wurde dabei aufgezeichnet, wie er mit vom Premierminister gebilligten Hinterzimmerabkommen prahlte und später die strategische Einstellung eines Verwandten eines parteiunabhängigen Politikers besprach, um eine entscheidende legislative Abstimmung über die Zusammenlegung der staatlichen Feuerwehrdienste zu sichern. Dem Gewerkschaftsführer wurde privilegierter Zugang zu Gesetzgebern gewährt und vertrauliche Informationen von hochrangigen Bürokraten zugespielt.

rotz dieser Enthüllungen hat Marshall eine öffentliche Erklärung abgegeben, in der er eine vollständige Entlastung beansprucht. Er äußerte sich durch das Ergebnis bestätigt, bemerkte jedoch seine Enttäuschung über den Reputationsschaden, der durch das, was er als gescheiterte Untersuchung und deren nachfolgende Lecks bezeichnete, verursacht wurde. Auch Andrews veröffentlichte eine Erklärung, in der er seine Interventionen als notwendige Maßnahme verteidigte, um einen dysfunktionalen Streit zu beenden, der die öffentliche Sicherheit bedrohte. Er wies die Erpressungsvorwürfe als völlig haltlos zurück und betonte, dass sie vor zehn Jahren keine Wahrheit enthielten und auch heute noch falsch seien.

Die Auswirkungen der Operation Richmond liegen nun beim aktuellen Premierminister, Ben Carroll. Bates, der Bürokrat, der die Hinterzimmerverhandlungen erleichterte und später zum Leiter des Bildungsministeriums aufstieg, hat eine Beurlaubung genommen. Carroll hat eine schnelle Reaktion auf die Ergebnisse der Aufsichtsbehörde versprochen und erklärt, er werde die Empfehlungen annehmen und schnell umsetzen.

Doch das strukturelle Problem bleibt ungelöst. Wenn eine Regierung ihren Wahlerfolg aggressiven Gewerkschaftskampagnen verdankt, wird die daraus resultierende Schuld unweigerlich mit öffentlichen Institutionen beglichen. Victorias hohe rechtliche Hürde für Korruption mag seine politische Klasse vor dem Gefängnis schützen, bietet aber wenig Schutz gegen die langsame Zersetzung der demokratischen Regierungsführung.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com