Der Preis der Prinzipien: NSW-Liberale und das Hauptbuch des Bauträgers

Politische Fraktionen kleiden ihre Ambitionen oft in die hehre Rhetorik ideologischer Reinheit. In New South Wales zog eine konservative Fraktion, bekannt als die Reformer, anscheinend lieber hartes, kaltes Geld vor. Die Unabhängige Antikorruptionskommission des Bundesstaates hat ihre öffentliche Untersuchung zur Operation Rosny eröffnet, und die anfänglichen Anschuldigungen zeichnen ein eher unsophistiziertes Bild moderner politischer Ingenieurskunst. Laut der Kommissionsberaterin Dr. Peggy Dwyer kaufte ein flüchtiger Immobilienentwickler effektiv einen Flügel der Liberalen Partei, um regulatorische Hürden zu beseitigen.

Der betreffende Entwickler, Jean Nassif, wohnt derzeit im Libanon. Ihm wird vorgeworfen, zwischen 2019 und 2022 zwei Millionen Dollar in die Reformer geschleust zu haben. Der Mechanismus dieser angeblichen Finanzspritze war entschieden unoriginell: Scheinkonsultationszahlungen an PR-Firmen, die von Christian Ellis und Jeremy Greenwood betrieben werden. Dwyer behauptet, dass diese Verträge keine tatsächliche Arbeit beinhalteten. Stattdessen dienten sie als aufwendiges Mittel, um Gesetze zur Wahlkampffinanzierung zu umgehen, die Spenden von Immobilienentwicklern und der Glücksspielindustrie streng verbieten.

Die finanzielle Unterstützung hörte nicht bei Nassif auf. Die Vereinigung Katholischer Schulen soll über eine Viertelmillion Dollar beigesteuert haben, während weitere einhundertfünfundzwanzigtausend Dollar über Michael O’Hara, einen ehemaligen Anwaltspartner des liberalen Oberhausabgeordneten Damien Tudehope, eingingen. Nach seiner Vorladung zur Untersuchung zog sich Tudehope von der Regierungsbank zurück. Die Gelder wurden angeblich zur Finanzierung einer aggressiven 'Branch-Stacking'-Operation verwendet. Das interne Verkaufsgespräch der Reformer skizzierte große Ambitionen: fünftausend Mitglieder bis 2022 zu rekrutieren, die Kontrolle über die Landesexekutive der Partei zu übernehmen und konservative Kandidaten in drei Vierteln der Parlamentssitze bis 2023 zu installieren, um gegen gleichgeschlechtliche Ehe, Abtreibung und Euthanasie vorzugehen.

Doch die abgefangenen Kommunikationen deuten auf eine viel transaktionalere Realität hin. Nassif schien sich um das moralische Gefüge des Staates nicht zu kümmern. Geheime Aufnahmen zeigen ihn, wie er sich damit brüstet, die Regierung zu kontrollieren und aktiv die Zerstörung der Karriere von David Chandler, dem Baukommissar des Staates, plant, der zu einem unbequemen regulatorischen Hindernis geworden war. Nassifs Investitionen warfen bemerkenswerte Dividenden ab. Kurz nach seinen aufgezeichneten Tiraden wurde der für den Baukommissar zuständige Minister, Kevin Anderson, ersetzt. Chandler selbst trat unter wachsendem Druck zurück, und der Abgeordnete von Baulkham Hills, David Elliott, wurde seiner Vorwahl entzogen.

Die Operation verwickelte auch die Familie des ehemaligen Premierministers Dominic Perrottet, wobei zwei seiner Brüder, Jean-Claude und Charles, als Schlüsselfiguren innerhalb der Reformer genannt wurden. Entschlüsselte Nachrichten und Abhörmaßnahmen bilden nun das Rückgrat der Beweismittel der Kommission. Der Kollateralschaden erstreckt sich sogar über die Parteigrenzen hinweg. Dieselben Abhörmaßnahmen, die die liberalen Mitarbeiter verstrickten, sollen Berichten zufolge auch Labour-Stadträte in Strathfield beim Plotten der Erpressung eines Kollegen erfasst haben, was beweist, dass politische Korruption eine durch und durch parteiübergreifende Angelegenheit ist.

Dwyer warnte, dass dies noch Anschuldigungen seien, die das Urteil von Kommissar Fabian Gleeson erwarteten. Geld in der Politik hat wie in anderen Bereichen das Potenzial zur Korruption, sagte sie der Anhörung. Wenn die Beweise Bestand haben, bestätigt der Skandal eine zynische Wahrheit über den politischen Apparat des Staates. Die Regierungsmaschinerie lässt sich leicht kapern, nicht von ideologischen Masterminds, sondern von jedem, der bereit ist, die Rechnung für einige ehrgeizige Agenten zu bezahlen.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com