Das zähe Ringen am Bab al-Mandeb

Hoch über der Straße von Bab al-Mandeb, wo Handelsschiffe einen der entscheidenden Engpässe der Seefahrt passieren, wird die Kontrolle in gezackten Bergkämmen gemessen. Die jüngste Eskalation der Kämpfe im südwestlichen Gouvernement Taiz im Jemen verdeutlicht die brutale Logik dieses Konflikts: Militärische Macht geht hier weniger um weitreichende Gebietseroberungen als um die Sicherung erhöhter Aussichtspunkte, die entscheidende Straßen und Küstenkorridore blockieren können.

Im jüngsten Gewaltausbruch meldeten von Saudi-Arabien unterstützte Regierungstruppen, eine koordinierte nächtliche Offensive der mit dem Iran verbündeten Huthi-Rebellen abgewehrt zu haben, die auf wichtige Transitrouten abzielte, die Aden, Lahj und Taiz verbinden. Laut Oberst Majid al-Nuzaili, einem Sprecher der Regierungstruppen, wurden bei der Gegenoffensive Dutzende Huthi-Kämpfer getötet oder verwundet. Nur wenige Tage zuvor stießen loyalistische Truppen auf den Berg Qarfan vor, einen hohen Punkt mit Blick auf Täler, die den Süden von Taiz mit der Westküste verbinden. Für die Huthis, die kürzlich die Hafenstadt Mocha sicherten, bleibt die Einnahme der angrenzenden Kahboub-Berge ein wesentliches Ziel. Die Beherrschung dieser Höhen würde den von der Regierung kontrollierten Süden effektiv vom Küstengebiet des Roten Meeres abschneiden.

Die Kämpfe am Boden sind eng mit umfassenderen regionalen Eskalationen verbunden. Huthi-Kräfte haben den Druck auf Saudi-Arabien aufrechterhalten, indem sie Drohnen und Raketen tief in das Königreich abfeuerten, einschließlich eines Angriffs auf Riad, der die Zivilschutzbehörden zwang, öffentliche Warnungen in Grenzregionen wie Jazan und Najran herauszugeben. Gleichzeitig behaupten die Rebellen, dass saudische Streitkräfte 52 Luft- und Raketenangriffe in mehreren Gouvernements durchgeführt haben, was zu einer Gesamtzahl von fast tausend Angriffen seit Beginn des jüngsten Aufflammens beiträgt. Riad hat zu diesen spezifischen operativen Zahlen keinen öffentlichen Kommentar abgegeben.

Während Militärsprecher taktische Erfolge und abgewehrte Angriffe bilanzieren, nimmt die zivile Belastung weiterhin vorhersehbar und erschreckend zu. Zahlen der Weltgesundheitsorganisation zeigen, dass seit Anfang August 674 Menschen ums Leben kamen und fast 3.000 verletzt wurden, wobei die lokalen Behörden über 158.000 neu vertriebene Zivilisten registrierten. In einem Krieg, der von wechselseitigen Gefechten um Bergkämme geprägt ist, besitzt keine Seite die Dynamik für einen entscheidenden Sieg, was lediglich garantiert, dass das zermürbende Ringen andauern wird.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com